Cómo limpiarse bien los oídos y proteger la audición

Sus oídos son un órgano esencial, y cuidar de su salud es parte integral de la preservación de su audición. Existen muchos gestos que permiten proteger su audición, como evitar los entornos ruidosos y bajar el volumen de sus auriculares.

Estas medidas de prevención se mencionan a menudo, pero un aspecto de la salud auditiva a veces se olvida: asegurarse de que sus oídos permanezcan libres de cualquier tapón y de cualquier residuo.

La obstrucción del conducto auditivo es una de las causas posibles de pérdida auditiva. Al adoptar una buena higiene del oído, usted evita una acumulación excesiva y la disminución de la audición que conlleva.

Un tapón en el oído puede provocar un tipo de pérdida auditiva llamado hipoacusia conductiva, e incluso acúfenos. Afortunadamente, los trastornos auditivos relacionados con una obstrucción se solucionan generalmente retirando el tapón. Esta intervención puede, sin embargo, costar caro, ya que requiere un profesional de la salud formado.

Aquí tiene un panorama de los medios para mantener sus oídos limpios y proteger su audición. Como ocurre con la higiene dental, la mejor forma de evitar problemas auditivos en el futuro sigue siendo la prevención.

Estos gestos le permiten tomar el control de su salud auditiva y trabajar en la preservación de su audición.

Las ideas recibidas más comunes sobre la limpieza de los oídos

El oído es un órgano extremadamente delicado, capaz de detectar las variaciones más ínfimas de la presión del aire y de transmitir esta información en forma de sonido. Esta capacidad para percibir cambios tan mínimos lo convierte en un órgano frágil que debe tratarse con precaución.

La gente ha inventado todo tipo de métodos para «limpiar» sus oídos, pero muchos no aportan ningún beneficio real e incluso pueden resultar peligrosos. A continuación, un examen de las ideas recibidas más extendidas.

Los bastoncillos de algodón

Una de las mayores ideas falsas en materia de higiene auditiva consiste en creer que hay que utilizar bastoncillos de algodón. Quizás creció pensando que esa era su función principal, pero si le pregunta a un médico, probablemente le desaconsejará firmemente su uso.

La razón principal por la que no se recomiendan los bastoncillos de algodón es que favorecen la formación de tapones de cerumen. Incluso pueden arriesgarse a dañar el tímpano.

Cuando utiliza un bastoncillo de algodón, interviene a ciegas en su oído esperando que el cerumen se pegue al algodón. Sin ver lo que hace, corre el riesgo de compactar el cerumen inadvertidamente y crear un tapón o una irritación. También puede llegar demasiado profundo y lesionar su tímpano.

Las velas auriculares

Sin duda, ya se habrá cruzado con velas auriculares. Son velas largas, cilíndricas y huecas, supuestamente diseñadas para facilitar la eliminación del cerumen.

Este producto espectacular ha seducido a mucha gente, pero en realidad es ineficaz e incluso puede ser peligroso. La FDA ha tomado medidas contra el uso de velas auriculares, ya que sus alegaciones no están fundamentadas y pueden provocar lesiones.

Deje que sus oídos respiren

Una de las causas principales de tapón es mantener demasiado tiempo algo sobre o dentro de los oídos. Los oídos están diseñados para estar en contacto con el aire libre, lo que permite evacuar la humedad y dejar que el cerumen se escurra normalmente.

Cuando cubre u obstruye sus conductos auditivos, esto puede provocar una acumulación de cerumen. He aquí cómo favorecer una buena higiene auditiva utilizando con más sensatez sus dispositivos de escucha y todo lo que cubre sus oídos.

Prefiera los auriculares circumaurales

Los auriculares se han convertido en un accesorio cotidiano para muchos. Desde los trayectos en transporte público hasta los momentos de concentración, son muchos los que llevan auriculares como si fueran una extensión de sí mismos.

Los auriculares intraurales son muy prácticos, pero con un uso prolongado no son ideales para mantener los oídos limpios. Los auriculares que penetran en el oído suelen crear un sellado con el conducto auditivo, lo que permite una transmisión del sonido más clara y eficaz. Excelente para la calidad sonora, pero este sellado impide que el cerumen y la humedad se evacúen correctamente.

Una buena opción para los melómanos y los aficionados a los auriculares consiste en equiparse con un casco que se coloca sobre las orejas. En lugar de crear un sellado con el conducto auditivo, el casco circumaural se cierra alrededor de la oreja, lo que deja a sus conductos auditivos la respiración que necesitan.

Utilice sus audífonos cuando los necesite

Los audífonos son otra causa posible de obstrucción del oído. La mayoría de ellos amplifican los sonidos que entrarían normalmente en su oído hasta un volumen perceptible. Para ello, muchos funcionan como auriculares: crean un sellado con el conducto auditivo a fin de transmitir el sonido más eficazmente.

Los audífonos pueden ser esenciales para su día a día, pero para preservar la limpieza de su conducto auditivo, intente encontrar momentos durante el día en los que no los necesite, a fin de dejar que sus oídos respiren. Al retirar sus audífonos de vez en cuando, permite que el exceso de cerumen y de humedad se evacúe en lugar de crear una obstrucción.

Los mejores momentos para ofrecer un descanso a sus oídos: durante su sueño, cuando se relaja con un libro o durante el aseo, ya que probablemente no necesite una agudeza auditiva elevada en esos momentos.

Si utiliza audífonos como los Atom Pro de CLARIA, estas pausas son la ocasión ideal para volver a ponerlos en su estuche de carga portátil para que se recarguen de energía y aguanten todo el día.

Una buena higiene de los oídos

Puesto que los bastoncillos de algodón deben evitarse, sin duda se preguntará cómo cuidar correctamente sus oídos. La respuesta podría sorprenderle.

He aquí lo que puede hacer para preservar al máximo sus oídos y su salud.

El cerumen

La mayoría de los especialistas ORL están de acuerdo en que el oído es un órgano naturalmente autolimpiable. En otras palabras, se limpia solo, sin que usted tenga que intervenir. El oído permanece, pues, «limpio» por sí mismo, pero la cuestión de la acumulación de cerumen puede plantearse de todos modos.

Mucha gente ve el cerumen como algo de lo que hay que deshacerse, cuando en realidad esta secreción de las glándulas del oído desempeña un papel importante: contribuye a mantener los oídos limpios y sanos.

El oído debe sus propiedades autolimpiables al hecho de que produce permanentemente esta sustancia pegajosa que, con el tiempo, se escurre naturalmente fuera del conducto auditivo. Su textura pegajosa impide que las partículas, el polvo y las bacterias se alojen en el fondo del conducto. Y su producción continua garantiza su evacuación.

La mejor recomendación para limpiar sus oídos es no introducir nada en el conducto y limitarse a retirar el cerumen seco presente en la superficie de la oreja. Evita así el aspecto poco estético de los oídos sucios, al tiempo que deja que el cerumen haga su trabajo en el interior.

Pasar una toalla o un guante húmedo después de la ducha o de haberse lavado la cara facilita enormemente esta limpieza. Además del guante de aseo, también puede utilizar papel absorbente húmedo o un algodón.

Lave el pabellón auricular

Esto no tiene relación directa con la preservación de la audición, pero una buena higiene implica también no olvidar los oídos durante el aseo. Lavarse «detrás de las orejas» no es solo una expresión hecha: es un consejo esencial.

Lavar la parte posterior de las orejas ayuda a eliminar el sebo y el cerumen acumulados, que pueden provocar molestias como granos dolorosos. No hay necesidad de frotar durante mucho tiempo: pensar de vez en cuando en darles una limpieza es más que suficiente para mantener unos oídos sanos.

Qué hacer en caso de tapón

Incluso con las mejores precauciones, un tapón siempre es posible. Su primer reflejo será quizás pedir ayuda a un allegado, pero la mejor medida consiste en consultar a un profesional de la salud.

Como se mencionó anteriormente, el oído es un órgano muy sensible y delicado. Hacer que un profesional formado retire un tapón es la manera más segura y eficaz de recuperar su audición. Muchas cosas pueden hacerse por cuenta propia, pero no los pequeños actos médicos, sobre todo cuando afectan de cerca a uno de sus sentidos principales.

La salud auditiva

En resumen, la mejor forma de limpiar sus oídos es dejarlos respirar y no tocar los conductos auditivos. Basta con lavar y secar la parte externa del oído para retirar el cerumen seco y el exceso de sebo.

Si sus oídos ya están taponados por un exceso de cerumen u otra obstrucción, consulte a un médico para que la elimine y le devuelva su audición.

Fuentes

Use and abuse of cotton buds | NCBI

Ear wax | NCBI

Import Alert 77-01 | FDA

Ear wax | MedlinePlus Medical Encyclopedia