¿Puede el Xanax aliviar los acúfenos?

Los acúfenos son un trastorno mucho más extendido de lo que se imagina. Se caracterizan por la percepción de un sonido que no existe en el entorno inmediato. Por lo general, se trata de un sonido agudo, pero la naturaleza exacta del ruido percibido varía mucho. Algunas personas escuchan un silbido, un soplo, un chisporroteo o incluso un sonido puro.

Los acúfenos varían enormemente de una persona a otra y, en muchos casos, pueden persistir durante mucho tiempo. Desafortunadamente para quienes los sufren de forma duradera, no existe un tratamiento curativo, pero sí hay técnicas y soluciones capaces de atenuar su gravedad.

Los tratamientos para los acúfenos se basan principalmente en terapias destinadas a reducir su impacto en la vida diaria, aunque existen otras vías. El alprazolam es una de las opciones que podrían contribuir a aliviar los acúfenos.

A continuación, presentamos un panorama de los diferentes tipos de acúfenos, sus causas posibles, el papel del alprazolam en esta indicación, así como otros tratamientos que pueden ayudar a convivir más cómodamente con ellos.

Los acúfenos

Como se mencionó anteriormente, los acúfenos se caracterizan por la percepción de un sonido ausente en su entorno inmediato que los demás no pueden escuchar. Esta definición puede parecer bastante precisa, pero en realidad existen dos grandes tipos de acúfenos: los acúfenos objetivos y los acúfenos subjetivos.

Estos dos tipos se distinguen por su causa. A continuación, analizamos más de cerca qué caracteriza a cada uno y qué los diferencia.

Los acúfenos objetivos

Los acúfenos objetivos corresponden a un sonido cuya fuente es identificable y realmente captada por los oídos. Si lo pensamos, el cuerpo produce multitud de ruidos internos, y el hecho de que los oídos no los perciban generalmente es bastante notable.

Una situación en la que sí percibe estos ruidos internos es durante la masticación. Si alguna vez ha intentado escuchar algo mientras comía patatas fritas, sin duda le habrá resultado difícil, ya que los sonidos producidos en su boca compiten con los que intenta escuchar.

Una de las formas más comunes de acúfeno objetivo es el acúfeno pulsátil. A menudo es provocado por un flujo sanguíneo turbulento en las estructuras del oído o en sus proximidades.

Esta turbulencia emite un sonido muy débil, pero su proximidad al oído hace que se perciba, y el acúfeno pulsa generalmente al ritmo de sus latidos cardíacos. Es una de las razones por las que sus oídos pueden pitar después de una sesión de ejercicio.

Como el acúfeno pulsátil tiene una causa identificable, a menudo es posible actuar. Por ejemplo, mejorando la circulación sanguínea mediante una mejor salud cardiovascular y vigilando la presión arterial. Una alimentación equilibrada, actividad física regular y prestar atención a la salud cardiovascular pueden ayudar en caso de acúfeno pulsátil.

Aunque el acúfeno pulsátil es una forma frecuente de acúfeno objetivo, existen otras formas: anomalías en las estructuras del oído o incluso trastornos musculares del oído. El acúfeno objetivo se define ante todo por una fuente identificable, y esta forma sigue siendo bastante rara.

Los acúfenos subjetivos

Los acúfenos subjetivos representan la mayoría de los casos. Se caracterizan por la ausencia de cualquier fuente física del sonido. Por ello, el acúfeno subjetivo es un trastorno neurosensorial. También llamado acúfeno neurosensorial, es un trastorno auditivo que afecta al órgano sensorial, al nervio o al cerebro.

El principal inconveniente del acúfeno subjetivo es que generalmente no existe un tratamiento claramente establecido: la mayoría de las intervenciones se centran en los síntomas más que en la causa subyacente. Algunas formas de acúfenos subjetivos, como las provocadas por un medicamento, pueden remitir al suspender el tratamiento, mientras que otras pueden durar toda la vida.

¿Qué es el alprazolam?

El alprazolam es un medicamento que se dispensa bajo receta médica, prescrito a menudo a personas que sufren trastornos de pánico, ansiedad o del sueño. Se trata de un sedante, útil cuando una persona se siente ansiosa y no puede calmarse por sí misma.

El alprazolam es más conocido bajo el nombre de Xanax. Aunque actúa como un sedante potente, se prescribe con prudencia debido a su fuerte potencial adictivo y al riesgo de mal uso.

Si bien el Xanax está destinado a un uso sedante, varios estudios han analizado otros posibles usos, en particular su papel potencial en el tratamiento de los acúfenos.

Acúfenos y Xanax

El Xanax posee indicaciones oficiales muy limitadas: ciertos trastornos del sueño y la ansiedad. Sin embargo, algunos estudios se han interesado por su interés potencial para aliviar los acúfenos. Uno de los más sólidos es un estudio doble ciego realizado en 1993.

Este estudio evaluó la eficacia del Xanax para reducir la intensidad percibida de los acúfenos. En efecto, puso de manifiesto en su muestra una disminución notable de la intensidad de los acúfenos en el grupo tratado, pero un solo estudio no es suficiente para validar el Xanax como tratamiento para los acúfenos.

El principal problema de este estudio radica en su muestra relativamente reducida, de 40 personas, y en el hecho de que no comparaba el fármaco con tratamientos existentes para los acúfenos. El principal obstáculo para el uso del Xanax fuera de sus indicaciones sigue siendo su carácter potencialmente adictivo.

Un uso excesivo puede provocar dependencia y mal uso del medicamento. Incluso en el tratamiento de la ansiedad, por lo general solo se prescribe por periodos cortos para limitar el riesgo de dependencia y adicción.

Otras estrategias, como las terapias, han demostrado su eficacia en muchas personas que sufren acúfenos y presentan pocos o ningún riesgo, a diferencia del Xanax. Este último expone lamentablemente a una larga lista de efectos adversos.

Los tratamientos de los acúfenos

Obviamente sería muy deseable disponer de una simple pastilla capaz de curar los acúfenos. Desgraciadamente, no es posible con el estado actual de los conocimientos. Los tratamientos actuales buscan mejorar su relación con los acúfenos o enmascarar el sonido para que se vuelva menos perceptible y menos molesto en el día a día.

A continuación, las opciones de tratamiento disponibles actualmente y cómo funcionan.

Los audífonos

A menudo se considera que los audífonos sirven para compensar una pérdida auditiva, pero también pueden ayudar en caso de acúfenos. Acúfenos y pérdida auditiva son dos condiciones estrechamente relacionadas.

Muchas personas notan más sus acúfenos en el silencio, y cuando se padece una pérdida auditiva, el entorno parece más silencioso con mayor frecuencia. Los audífonos aumentan el volumen de los sonidos para situarlos por encima de su umbral auditivo, lo que añade sonidos que contribuyen a cubrir los acúfenos.

Las máquinas de sonido

La otra opción para quienes sufren acúfenos es utilizar una máquina de sonido. Es particularmente útil a la hora de acostarse. Muchas personas con acúfenos tienen dificultades para conciliar el sueño a causa de ellos.

Al utilizar un generador de sonidos, como una máquina de ruido blanco, usted aumenta el nivel sonoro ambiental, lo que le permite percibir sus acúfenos de manera menos marcada.

Las terapias

El último método, y sin duda el más eficaz para retomar el control sobre sus acúfenos, consiste en recurrir a la terapia. La terapia de reentrenamiento de acúfenos (TRT) y las terapias cognitivo-conductuales buscan modificar su forma de pensar sobre los acúfenos y de reaccionar ante ellos. Muy a menudo, las personas afectadas se focalizan en el silbido en sus oídos, lo que genera ansiedad y frustración.

La terapia intenta reeducar su manera de percibir los acúfenos y hacer que su reacción sea más neutra. Este enfoque requiere mucho tiempo y esfuerzo, pero suele ser el más beneficioso para las personas que sufren acúfenos persistentes.

Queda investigación por delante

El Xanax ha mostrado resultados prometedores para reducir la intensidad percibida de los acúfenos, pero debido a su fuerte potencial adictivo y a sus efectos adversos, no es probable que reemplace pronto a los tratamientos más convencionales.

Entre los métodos probados para aliviar los acúfenos figuran los audífonos, las máquinas de sonido y las terapias. Si usted sufre de acúfenos, lo mejor es consultar a un audioprotesista para asegurarse de que la solución elegida se ajuste correctamente a su tipo de acúfeno.

Fuentes

Understanding the Facts | American Tinnitus Association

Use of alprazolam for relief of tinnitus. A double-blind study | NCBI

A Review of Alprazolam Use, Misuse, and Withdrawal | NCBI