Pérdida auditiva conductiva leve o moderada: ¿cuáles son las diferencias?

La pérdida auditiva conductiva es un tipo de pérdida auditiva que ocurre cuando el sonido no puede llegar al oído interno. Este bloqueo del sonido se produce ya sea en el oído externo o en el oído medio. En este caso, el oído interno está perfectamente sano, pero como el sonido no le llega, no puede enviar ninguna señal al cerebro. Sin impulsos transmitidos al cerebro, este no recibe información sobre los sonidos, lo que se traduce en una pérdida auditiva. Si usted sufre una pérdida auditiva conductiva, el nivel sonoro que entra en el oído se reduce en su trayecto hacia la cóclea, en el oído interno. El resultado son dificultades para oír los sonidos suaves, mientras que los sonidos fuertes parecen apagados.

Los signos de una pérdida auditiva conductiva

Dado que el nervio auditivo y el oído interno de una persona con pérdida auditiva conductiva están intactos, la principal dificultad encontrada tiene que ver con el volumen sonoro más que con la claridad. Es la razón por la cual usted debe subir el volumen del televisor o pedir a quienes le rodean que hablen más fuerte para entender lo que se dice. Como cualquier otra pérdida auditiva, la pérdida auditiva conductiva suele ir acompañada de varios síntomas. Estos son algunos de ellos:

Sonidos apagados o bloqueados en un oído.

Una sensación de oído tapado. Sus oídos también pueden sentirse obstruidos.

Una pérdida auditiva inesperada en un oído o en ambos.

Dolor de oído o de cabeza.

Dificultades para entender las palabras, especialmente en medio de una multitud o en presencia de ruido de fondo.

Evitar reuniones sociales y retraerse de las conversaciones.

El hecho de pedir a sus interlocutores que hablen más despacio, más fuerte, más claro o que repitan lo dicho.

Frustración durante las conversaciones telefónicas.

Escuchar con más facilidad por un oído que por el otro.

Dificultades para oír sonidos suaves, tanto graves como agudos.

Dificultades para oír las consonantes.

Secreción de líquido por el oído. Este líquido puede ser transparente o amarillo, y a veces ir acompañado de un mal olor.

La impresión de que su propia voz suena más fuerte o diferente.

Las causas de una pérdida auditiva conductiva

La pérdida auditiva conductiva puede tener muchos orígenes. Para mayor claridad, sus causas se agruparán en dos categorías, según la parte del oído afectada: el oído externo y el oído medio.

El oído externo

Las causas de pérdida auditiva conductiva situadas en el oído externo incluyen principalmente:

1. La estenosis

Se trata del estrechamiento del conducto auditivo. La estenosis ocurre cuando se forma un tejido fibroso espeso y denso en ciertas partes del conducto auditivo externo. La formación de este tejido grueso provoca una pérdida auditiva conductiva. La estenosis puede ser causada por una otitis externa crónica o de larga duración, quemaduras químicas, heridas por proyectiles y la acumulación de piel gruesa y seca en el conducto auditivo. La mayoría de los casos de estenosis son temporales y pueden tratarse con gotas óticas.

2. La acumulación de cerumen

El cerumen es una sustancia cerosa producida por las glándulas del conducto auditivo; atrapa el agua, el polvo y otras partículas y les impide llegar al tímpano. Sin cerumen, estas partículas o sustancias llegarían hasta el tímpano y podrían dañarlo o infectarlo. Es normal que el organismo produzca cerumen, pero cuando esta producción es excesiva, la audición puede verse afectada. Normalmente, cuando el cuerpo produce la cantidad justa de cerumen, este se seca y se evacúa naturalmente del oído; en cambio, en caso de acumulación excesiva, el cerumen puede endurecerse y ser empujado más profundamente hacia el conducto auditivo. Esto impide que el sonido atraviese el conducto auditivo hasta el oído interno y provoca una pérdida auditiva conductiva. Las personas con conductos auditivos estrechos o de forma atípica sufren a menudo pérdidas auditivas relacionadas con un tapón de cerumen.

La pérdida auditiva conductiva debida a una acumulación de cerumen suele ser temporal. Una vez retirado el cerumen, se restablece la audición normal.

3. La otitis externa

La otitis externa, también conocida como "oído de nadador", es una infección del conducto auditivo externo. Esta infección es provocada por el estancamiento de agua en el oído después de nadar. A menudo se extiende desde el tímpano hasta el exterior de la cabeza. El agua que se estanca en el oído crea un entorno propicio para el desarrollo de bacterias y hongos. Su proliferación en el oído provoca la inflamación del conducto auditivo externo. Además de esta inflamación, la otitis externa también se caracteriza por picor en el conducto auditivo, dolor de oído, pérdida auditiva temporal, pus o secreción del oído afectado.

4. Las exostosis

Las exostosis también se denominan exostosis óseas. Se trata de la formación de un hueso nuevo o de una excrecencia ósea en la superficie de un hueso. Las exostosis pueden aparecer en cualquier lugar, incluso dentro del oído. También se conocen comúnmente como "oído de surfista". A menudo se asocian a los surfistas, ya que esta formación ósea anormal en el conducto auditivo se debe a la exposición al viento y al agua fríos. La exposición del oído al viento frío empuja al hueso que rodea el conducto auditivo a desarrollar pequeñas excrecencias óseas. Este crecimiento puede estrechar u obstruir el conducto auditivo. Esta obstrucción puede atrapar agua y cerumen en el oído y provocar una infección. Cuando se forman estas excrecencias óseas en el conducto auditivo, crean bloqueos y limitan el paso del sonido del oído externo hacia el oído interno. Las exostosis no afectan únicamente a los surfistas: también afectan a personas que practican actividades en climas fríos, como el buceo, el kayak, el esquí acuático, el windsurf y la navegación a vela.

5. La microtia

Se trata de una anomalía congénita presente en el niño. Aunque la causa exacta de la microtia sigue siendo desconocida, se ha asociado al consumo de drogas o alcohol, a una alimentación pobre en carbohidratos, al uso del medicamento contra el acné Accutane y a ciertas condiciones genéticas durante el embarazo. Esta malformación congénita hace que la parte externa del oído del niño esté subdesarrollada o deformada.

La microtia se desarrolla a menudo durante el primer trimestre del embarazo y afecta generalmente a un solo oído. En casos raros, afecta a ambos oídos.

El oído medio

Entre las causas frecuentes de pérdida auditiva conductiva situadas en el oído medio, se encuentran, entre otras:

1. La perforación del tímpano

Una brecha o ruptura del tímpano, también llamado membrana timpánica, puede provocar una pérdida auditiva conductiva. Una perforación del tímpano puede resultar de la introducción de objetos puntiagudos en el oído, infecciones crónicas del oído, un cambio brusco de presión, una exposición repentina a un ruido intenso o incluso un traumatismo o golpe en la cabeza. La perforación del tímpano es frecuente y, en la mayoría de los casos, el tímpano se repara por sí solo en pocos días. En casos raros donde las lesiones son severas, se puede realizar un injerto timpánico para reparar los daños. Los síntomas de un tímpano perforado incluyen: dolor que irradia hacia la cara, pérdida auditiva, zumbidos en el oído, vértigo, infección y secreción de agua por el oído después de nadar. Durante todo el período en que el tímpano está perforado, se produce una pérdida auditiva porque el sonido que entra en el oído medio desde el oído externo ya no puede ser transmitido hasta el oído interno.

2. La timpanosclerosis

Se trata de una afección que provoca el engrosamiento o la calcificación de la membrana timpánica. La timpanosclerosis no presenta ningún síntoma evidente fuera de la pérdida auditiva conductiva. Sin un examen médico adecuado, es difícil de diagnosticar. El oído debe ser examinado para poder identificarla. La forma más sencilla de detectarla: durante la inspección del oído, aparecen placas blanquecinas de aspecto calcáreo sobre el tímpano.

3. La otitis media

La otitis media designa un conjunto de enfermedades inflamatorias del oído medio. A menudo es provocada por una acumulación de líquido en el oído medio. Un tipo común de otitis media es la otitis media aguda. Además de la inflamación del oído, la otitis media aguda se acompaña también de dolor ótico. La otitis media puede provocar una pérdida auditiva conductiva tanto en adultos como en niños. Otro tipo es la otitis media serosa, u otitis media con derrame: se trata de la presencia de un líquido no infeccioso en el oído durante más de tres meses. No provoca ninguna infección, pero puede dar una sensación ocasional de oído lleno.

4. La obstrucción de la trompa de Eustaquio

La trompa de Eustaquio es un pequeño conducto situado entre el oído medio y la parte superior de la garganta, encargado de equilibrar la presión en el oído y de evacuar el líquido del oído medio. Las trompas de Eustaquio están diseñadas naturalmente para permanecer cerradas, pero se abren cuando usted bosteza, mastica o traga. La trompa de Eustaquio puede taparse por diferentes razones. Su obstrucción conlleva una disfunción tubárica, caracterizada por dolor, sensación de oído lleno, cosquilleo en el oído, acúfenos, dificultades de audición y dolor ótico. La obstrucción de la trompa de Eustaquio suele ser temporal y puede resolverse con simples remedios caseros. Sin embargo, es importante consultar a un médico en caso de episodios recurrentes.

5. La otosclerosis

La otosclerosis, u otospongiosis, es el término médico utilizado para describir el endurecimiento o la remodelación anormal de los huesos del oído medio. La remodelación ósea es un proceso natural del organismo destinado a reemplazar los tejidos antiguos por tejidos nuevos. Una remodelación ósea que no sigue su curso natural puede perjudicar la propagación del sonido del oído medio hacia el oído interno y provocar una pérdida auditiva conductiva.

6. La ruptura de la cadena osicular

Se trata de una ruptura o interrupción de la conexión entre los huesos del oído medio. El oído medio cuenta con tres huesos: el yunque, el estribo y el martillo. Estos tres huesos se denominan colectivamente huesecillos. Las vibraciones sonoras captadas por el oído externo son enviadas desde el tímpano a través de los huesecillos. El estribo transmite luego estas vibraciones a los líquidos del oído interno. Si los huesecillos no están correctamente conectados o si están desarticulados, el oído medio no podrá transmitir el sonido hasta el oído interno, lo que provoca una pérdida auditiva conductiva.

La ruptura de la cadena osicular puede ser causada por una otosclerosis, una infección, una fractura de cráneo o un traumatismo.

Diferencia entre una pérdida auditiva conductiva leve y moderada

Como cualquier otro tipo de pérdida auditiva, la pérdida auditiva conductiva se divide en varias categorías según el grado o la gravedad de la afectación. En este artículo, nos centraremos en las pérdidas auditivas conductivas leves y moderadas. Las pérdidas auditivas se clasifican en categorías según el umbral mínimo que una persona es capaz de percibir. Este umbral mínimo se mide en decibelios (dB). El decibelio es la unidad utilizada para expresar la intensidad de los sonidos. Antes de examinar la diferencia entre una pérdida auditiva conductiva leve y una pérdida auditiva conductiva moderada, es importante recordar que todas las pérdidas auditivas no son iguales. Incluso si dos personas presentan el mismo tipo o grado de pérdida auditiva, su experiencia y el impacto en el día a día nunca serán idénticos. También hay que notar que el hecho de que una pérdida auditiva sea calificada como leve o moderada no significa que las dificultades de audición y comunicación lo sean también. Para examinar las diferencias entre estos dos niveles, estudiaremos cada tipo de pérdida auditiva por separado, detallando sus características.

La pérdida auditiva conductiva leve

Los umbrales de una pérdida auditiva leve se sitúan entre 25 y 40 decibelios. Una pérdida auditiva leve puede ser bien gestionada por los adultos, pero en el caso de los niños, puede retrasar el desarrollo del lenguaje. La sensación provocada por una pérdida auditiva conductiva leve puede compararse con el hecho de ponerse los dedos en los oídos. Suele deberse a un problema del oído externo que impide la correcta recepción y transmisión del sonido hacia el oído medio y el oído interno.

He aquí algunos síntomas de una pérdida auditiva conductiva leve

Dificultades para oír voces suaves, las de personas que hablan bajo o niños pequeños.

Dificultades para oír el habla o seguir conversaciones en lugares ruidosos.

Facilidad para oír vocales, sonidos fuertes e intensos, pero dificultades para percibir las consonantes más suaves.

El hecho de repetir o pedir repetir durante las conversaciones.

La pérdida auditiva conductiva moderada

Las personas que padecen una pérdida auditiva conductiva moderada presentan umbrales comprendidos entre 41 y 55 decibelios. Se caracteriza a menudo por dificultades para oír el habla a un nivel sonoro normal. En la mayoría de los casos, se prescriben audífonos a las personas que presentan una pérdida auditiva moderada. El vocabulario, el lenguaje y la comprensión de los niños afectados por una pérdida auditiva conductiva moderada suelen verse afectados. Estos son los síntomas de una pérdida auditiva conductiva moderada:

Dificultades para comprender el habla sin audífonos. Puede ser que usted pueda oír sin audífonos, pero tendrá dificultades para comprender lo que se dice.

El habla debe ser muy fuerte para ser comprendida.

El hecho de subir el volumen de la televisión, la radio y el teléfono a niveles elevados.

Dificultades para seguir conversaciones.

Dificultades para oír vocales y consonantes que se le escapan.

Al leer los pocos síntomas de cada tipo de pérdida auditiva conductiva mencionados anteriormente, queda claro que existen diferencias entre ambas. Por ejemplo, una persona que sufre una pérdida auditiva conductiva leve puede oír las vocales pero experimenta dificultades con las consonantes suaves. Las personas con pérdida auditiva conductiva moderada, en cambio, no solo tienen dificultades para oír las vocales: también pierden las consonantes. Además, en la mayoría de los casos de pérdida auditiva conductiva leve, la dificultad parece estar relacionada con los sonidos suaves, mientras que con una pérdida auditiva conductiva moderada, el problema no concierne solo a la audición: la comprensión también se ve afectada. Sin audífonos, una persona con una pérdida auditiva moderada puede oír el habla pero no logra comprender lo que se dice. Esto indica que la causa subyacente supera el oído externo para alcanzar el oído medio. Dicho de otro modo, el oído externo recibe bien el sonido, pero el oído medio no logra transmitirlo al oído interno, de donde debería partir la señal sonora hacia el cerebro para ser interpretada. Así, aunque el sonido entre en el oído, lo que se dice sigue siendo incomprensible. Con una pérdida auditiva conductiva leve, en cambio, el sonido puede parecer apagado, pero la comprensión no se ve afectada. La mayoría de las personas que presentan una pérdida auditiva conductiva leve aprenden a gestionarla y llevan una vida normal sin consecuencias, mientras que aquellas que sufren una pérdida auditiva conductiva moderada suelen necesitar audífonos para funcionar correctamente.

Conclusión

Ya sea leve o moderada, una pérdida auditiva conductiva puede ser temporal o permanente. Algunas de las causas mencionadas más arriba son evolutivas. Por lo tanto, es importante consultar rápidamente en cuanto note un problema en sus oídos. Un tratamiento médico precoz puede evitar lesiones definitivas. Sin embargo, cuando la pérdida auditiva es permanente, ciertos dispositivos pueden ayudar a su audición.

¿Sufre usted una pérdida auditiva conductiva leve o moderada? ¿Qué síntomas experimenta? Comparta su experiencia con nosotros.