Estadísticas de uso de audífonos: quién los usa y por qué aumenta su adopción

Aproximadamente el 9,1 % de los adultos estadounidenses, es decir, casi 30 millones de personas, declaran tener dificultades auditivas [1]. La realidad es aún mayor: la Hearing Loss Association of America estima que más de 50 millones de estadounidenses, aproximadamente 1 de cada 7 personas, padecen pérdida auditiva en mayor o menor grado [7]. Sin embargo, durante décadas, la mayoría de quienes notaban un problema no hicieron nada para remediarlo.

Las cosas están cambiando. Entre los adultos que declaran dificultades auditivas, el 39,1 % (unos 12 millones de estadounidenses) utiliza hoy audífonos: es la tasa de adopción más alta jamás registrada en la historia de MarkeTrak [1]. La adopción ha crecido de forma constante durante la última década y se ha acelerado notablemente desde que la FDA abrió el mercado de venta libre (OTC) en 2022 [1, 5].

Las estadísticas de uso de audífonos en 2026 cuentan mucho más que una historia sobre dispositivos. Revelan quién está tomando finalmente las riendas de su salud auditiva, por qué estas personas actúan antes que en cualquier otro momento de la historia y qué fuerzas están rediseñando un mercado que durante mucho tiempo dejó a millones de personas sin solución. Este artículo se apoya en los datos de MarkeTrak 2025, la Hearing Industries Association (HIA) y el National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD) para ofrecer un estado de la situación actual.

Estadísticas de uso de audífonos: estado de la situación

La siguiente tabla presenta de un vistazo las estadísticas de uso de audífonos más importantes derivadas de las investigaciones de 2026.

Cifras clave del uso de audífonos

Indicador

Estadística

Fuente

Adultos estadounidenses que declaran dificultades auditivas

~30 millones (9,1 % de la población)

MarkeTrak 2025 [1]

Estadounidenses con pérdida auditiva medible

Más de 50 millones (~1 de cada 7 personas)

HLAA [7]

Usuarios de audífonos estimados (Estados Unidos)

~12 millones

MarkeTrak 2025 [1]

Tasa de adopción global de audífonos

39,1 % de las personas que declaran dificultades auditivas

MarkeTrak 2025 [1]

Cuota de mercado del OTC en la adopción total

5,7 %

MarkeTrak 2025 [1]

Número promedio de años antes de buscar ayuda (circuito tradicional)

12,7 años

MarkeTrak 2025 [1]

Número promedio de años antes de buscar ayuda (circuito OTC)

5,3 años

MarkeTrak 2025 [1]

Una de las cifras más reveladoras de esta tabla es la diferencia en el tiempo de espera antes de pasar a la acción. Las personas que terminan utilizando audífonos tradicionales bajo receta médica esperan una media de 12,7 años después de la aparición de sus dificultades auditivas antes de hacer algo. Aquellos que optan por dispositivos de venta libre actúan unas dos veces más rápido [1]. El acceso al mercado OTC no solo amplía el círculo de quienes pueden permitirse un audífono: también reduce el tiempo que se tarda en dar el paso.

Quién utiliza audífonos: perfil de los usuarios por edad, sexo e ingresos

El uso de audífonos no se distribuye uniformemente en la población. La edad es, con diferencia, el mejor indicador para saber si una persona utiliza un audífono, pero los ingresos y el sexo desempeñan cada uno un papel medible en el perfil de quienes los usan y de quienes aún no han dado el paso.

Uso de audífonos por grupo demográfico

Grupo demográfico

Nivel de uso típico

Observaciones

Adultos de 20 a 44 años

Nivel de adopción más bajo

Adopción más baja; muchas pérdidas auditivas sin diagnosticar

Adultos de 45 a 64 años

En aumento, pero por debajo de la media

Creciente concienciación; alta sensibilidad al precio

Adultos de 65 a 74 años

Por encima de la media

Principal franja de edad usuaria

Adultos de 75 a 84 años

Uso regular más elevado

Uso sostenido máximo; gran fidelidad una vez adoptado el dispositivo

Adultos de 85 años y más

Elevado pero variable

Barreras de accesibilidad y tecnológicas más marcadas

Hogares con ingresos elevados

Tasa de adopción significativamente superior

El coste sigue siendo el principal freno en ingresos modestos

Hombres y mujeres

Prevalencia de pérdida auditiva más elevada en hombres

Las mujeres se equipan a una tasa ligeramente superior

Los niveles de uso reflejan las tendencias de adopción por perfil demográfico derivadas de los trabajos del NIDCD y de MarkeTrak 2025 [1, 2].

Los mayores de 65 años representan la mayoría de los usuarios de audífonos en Estados Unidos. No es que los adultos más jóvenes estén exentos de dificultades auditivas: una parte significativa y creciente de las personas de 45 a 64 años presenta pérdida auditiva, y los daños relacionados con el ruido afectan a una proporción creciente de adultos jóvenes [2]. Este esquema refleja, sobre todo, el tiempo que tardan la mayoría de las personas en pasar de la concienciación a la acción, y el peso determinante del coste en ese plazo.

De hecho, el coste sigue siendo uno de los filtros más persistentes. Los dispositivos tradicionales bajo receta han costado históricamente entre 2 000 y 8 000 dólares el par [3]. Aunque las opciones de venta libre por menos de 100 dólares han comenzado a reducir la brecha, las disparidades de adopción relacionadas con los ingresos no han desaparecido por completo. Por su parte, el cuadro de hombres frente a mujeres funciona en ambos sentidos: los hombres tienen tasas de pérdida auditiva más elevadas, en parte debido a la exposición al ruido profesional y recreativo, mientras que las mujeres se equipan a una tasa ligeramente superior, 41 % frente al 39 % [1, 2].

El mercado de los audífonos: diez años de crecimiento

La señal más clara de que cada vez más estadounidenses utilizan audífonos es la propia tasa de adopción: ha pasado del 30,2 % de las personas con dificultades auditivas en 2015 al 39,1 % en 2025, el nivel más alto jamás medido por MarkeTrak [1]. La ruptura más clara se produjo después de 2022. La decisión de la FDA sobre el mercado OTC no reemplazó la demanda del circuito tradicional bajo receta: creó una demanda nueva, procedente de compradores que hasta entonces no tenían ninguna puerta de entrada al mercado. Aproximadamente el 70 % de los usuarios de OTC adquieren un audífono por primera vez, frente al 58 % en el circuito tradicional [1]. Resultado: más personas equipadas, y no las mismas personas cambiando de circuito.

Qué explica el aumento: los grandes motores de la adopción

Varias fuerzas están impulsando el uso de audífonos al mismo tiempo. El principal motor a largo plazo reside en la demografía: la población envejece y la pérdida auditiva aumenta con la edad. Pero el gran cambio de los últimos años es el acceso: en 2022, la FDA creó una nueva categoría de audífonos de venta libre, que cualquiera puede comprar directamente, sin receta, sin examen ni ajuste clínico.

Principales motores del aumento del uso de audífonos

Motor

Nivel de impacto

Público más afectado

Disponibilidad del OTC (tras la decisión de la FDA de 2022)

Elevado

Adultos sensibles al precio; compradores primerizos; adultos jóvenes

Envejecimiento de la población estadounidense

Elevado

Adultos de 65 a 80 años que entran en los años de mayor pérdida auditiva

Concienciación sobre la salud cognitiva

Elevado

Adultos de 55 a 75 años alertados por los estudios que vinculan audición y demencia

Telesalud y acompañamiento auditivo a distancia

Moderado

Poblaciones rurales y con movilidad reducida

Desarrollo en la gran distribución (Walmart, Walgreens, Target y otras grandes enseñas)

Moderado

Clientes que prefieren comprar en tienda

Extensión de la cobertura Medicare Advantage

Moderado

Seniors con ingresos modestos

Reducción del estigma e innovación en el diseño

De moderado a elevado

Usuarios más jóvenes; baby-boomers a los que les molestaba la estética de los aparatos de antaño

El vínculo con la salud cognitiva está cambiando la forma en que los adultos al final de sus cincuenta y durante sus sesenta consideran el momento adecuado para actuar. Un número creciente de trabajos vincula la pérdida auditiva no tratada con un declive cognitivo acelerado y un mayor riesgo de demencia [6]. Para quienes gestionan activamente su salud a largo plazo, estas investigaciones desplazan la pregunta: de "¿realmente necesito ya audífonos?" a "¿por qué esperar más?".

La innovación estética y las evoluciones culturales acompañan todo esto. Los audífonos han pasado de ser aparatos voluminosos y estigmatizantes a una tecnología fina y discreta, que se parece más a equipos de audio de gama alta que a un dispositivo médico. Este cambio ha derribado uno de los frenos no financieros más persistentes, en todas las edades.

Cómo CLARIA amplía el acceso a una buena audición

Las estadísticas de uso anteriores describen un mercado en movimiento. CLARIA es una de las fuerzas que lo están moviendo.

Marca n.º 1 de audífonos de venta libre, CLARIA ya cuenta con 2 millones de clientes satisfechos, una cifra que sigue de cerca la progresión de los nuevos usuarios de OTC documentada por MarkeTrak 2025 [1]. Sus audífonos, desarrollados junto a audioprotesistas, comienzan por menos de 100 dólares, el extremo más accesible del rango de precios OTC y una fracción de lo que suelen facturar los circuitos tradicionales bajo receta [3].

El precio accesible es solo la mitad del modelo. Cada compra de un audífono CLARIA incluye una cita CLARIA Sound Check™ gratuita: una sesión personalizada a distancia con un especialista auditivo formado, que le acompaña en la puesta en marcha y los ajustes, el tipo de asesoramiento antes reservado a la consulta. Esta combinación de accesibilidad y auténtico acompañamiento profesional se refleja en las cifras: menos de uno de cada cinco dispositivos CLARIA es devuelto, en una categoría donde son comunes las tasas de retorno cercanas al 50 %.

Los nuevos usuarios suelen tropezar con controles diminutos y poco prácticos. El Atom X elimina este obstáculo con una interfaz totalmente táctil, que hace que los ajustes sean intuitivos para quien descubre la tecnología auditiva. Una prueba sin riesgo de 45 días permite testar el dispositivo en condiciones reales antes de comprometerse totalmente, lo que elimina el riesgo financiero que durante mucho tiempo impidió a millones de personas dar el primer paso.

CLARIA está disponible en claria.com así como en Walgreens, Walmart, CVS, Staples, BJ's, Target y Giant Eagle, para llegar a los clientes allí donde prefieren comprar. La marca no se ha limitado a entrar en el mercado del OTC: ha contribuido a definir qué significa el acceso a la salud auditiva para los millones de estadounidenses a los que el sistema tradicional nunca llegó.

¿Y mañana?

Las estadísticas de uso de audífonos en 2026 cuentan una historia clara y orientada al futuro. Nunca tantos estadounidenses habían usado audífonos. La base de usuarios es amplia, creciente y cada vez más diversa. Las fuerzas que originan este aumento son estructurales: una población que envejece, un nuevo mercado de venta libre, una creciente conciencia de los problemas cognitivos y tecnologías pensadas para la vida que la gente realmente lleva.

Con 73,5 millones de estadounidenses que podrían sufrir una pérdida auditiva para 2060 [4], la cuestión no es si este mercado seguirá creciendo. Es saber cuántas personas obtendrán la ayuda que necesitan antes de acumular años de conversaciones perdidas.

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Fuentes

MarkeTrak 2025, "Hearing Aid Adoption in the OTC Hearing Aid Era: Market Trends and Consumer Insights." Seminars in Hearing, octubre de 2025. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12638189/

NIDCD, "Age-Related Hearing Loss (Presbycusis)," 2023. https://www.nidcd.nih.gov/health/age-related-hearing-loss

ConsumerAffairs, "How Much Do Hearing Aids Cost?" 2025. https://www.consumeraffairs.com/health/hearing-aid-statistics.html

Proyección obtenida de un estudio nacional, Goman AM, Reed NS, Lin FR. "Addressing Estimated Hearing Loss in Adults in 2060." JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery, 2017;143(7):733–734. https://jamanetwork.com/journals/jamaotolaryngology/fullarticle/2606784

FDA, "FDA Finalizes Historic Rule Enabling Access to Over-the-Counter Hearing Aids for Millions of Americans," agosto de 2022. https://www.prnewswire.com/news-releases/fda-finalizes-historic-rule-enabling-access-to-over-the-counter-hearing-aids-for-millions-of-americans-301606681.html

Johns Hopkins Medicine, "The Hidden Risks of Hearing Loss," 2026. https://www.hopkinsmedicine.org/health/wellness-and-prevention/the-hidden-risks-of-hearing-loss

Hearing Loss Association of America, "Hearing Loss by the Numbers." 2025. https://www.hearingloss.org/understanding-hearing-loss/hearing-loss-101/hearing-loss-by-the-numbers/