¿Qué auriculares elegir cuando se usan audífonos?

Para las personas afectadas por una pérdida auditiva, los auriculares pueden ser una excelente manera de recuperar algunos placeres del pasado. Aquí tiene todo lo que necesita saber para elegir bien sus auriculares.

Los síntomas de la pérdida auditiva

Cuando una persona pierde la audición, una parte de su mundo se empobrece. Es una experiencia que a veces conlleva un aprendizaje considerable. Dependiendo del grado de pérdida auditiva, hay que acostumbrarse a una multitud de nuevos parámetros.

Para quienes desarrollan una pérdida auditiva más adelante en la vida, la capacidad de oír ha moldeado su existencia de mil maneras: reconocer la voz de los seres queridos, aquella que le hace sentir seguro y amado. Pero también identificar los ruidos del tráfico y comprender cómo ciertos sonidos señalan un peligro. Otro ámbito esencial de nuestra experiencia auditiva es la música.

La música es un lenguaje universal, comprendido y sentido en todo el mundo. Fenómenos como Michael Jackson o los Beatles muestran hasta qué punto puede ser trascendente. Atraviesa culturas y conecta continentes enteros. Para muchos de nosotros, algunos de nuestros recuerdos más bellos están ligados a nuestra música favorita: los momentos que forjaron nuestros gustos musicales, o simplemente recuerdos maravillosos musicalizados por nuestras canciones fetiche.

Para la persona que pierde la audición, la idea de perder esta alegría preciosa no es fácil de aceptar. Con la audición disminuida, ¿cómo seguir escuchando música?

Tipos y grados de pérdida auditiva

No todo el mundo vive la pérdida auditiva de la misma manera. Existen tres tipos principales de pérdida auditiva y diferentes grados de severidad. Estos tres tipos son la pérdida auditiva conductiva, la pérdida auditiva neurosensorial y la pérdida auditiva mixta.

La pérdida auditiva conductiva

La pérdida auditiva conductiva ocurre cuando el sonido no logra circular correctamente por el oído externo o medio. Esto puede deberse a un tapón (de cerumen, por ejemplo), a una acumulación de líquido, a una otitis o a un problema anatómico. Algunas causas —como el cerumen— se tratan fácilmente, otras requieren atención médica o incluso quirúrgica.

Un traumatismo o un cuerpo extraño también puede provocar una pérdida auditiva conductiva al perturbar el paso del sonido en el oído. En muchos casos, tratar la causa subyacente permite recuperar una audición normal.

La pérdida auditiva neurosensorial

La pérdida auditiva neurosensorial ocurre cuando el oído interno (la cóclea) o las vías del nervio auditivo que transmiten las señales sonoras al cerebro están dañadas. Este tipo de pérdida auditiva suele ser permanente y puede ser resultado del envejecimiento, la exposición al ruido, la genética, un traumatismo craneal o ciertas patologías.

A menudo afecta la percepción de los sonidos agudos o la comprensión clara del habla, incluso cuando el volumen parece suficiente. Los audífonos constituyen una respuesta común: amplifican los sonidos y mejoran la inteligibilidad del habla.

Los grados de pérdida auditiva

El grado de pérdida auditiva depende del volumen que un sonido debe alcanzar (medido en decibelios, o dB) para ser percibido. Un umbral auditivo normal se sitúa entre -10 y 15 dB. A medida que la audición declina, este umbral aumenta: los sonidos débiles se vuelven más difíciles —o incluso imposibles— de detectar.

Los grados de pérdida auditiva se clasifican generalmente así:

Leve (26–40 dB HL)

Moderada (41–55 dB HL)

Moderadamente severa (56–70 dB HL)

Severa (71–90 dB HL)

Profunda (91+ dB HL)

Cuanto más severa es la pérdida auditiva, mayor es la amplificación necesaria para devolver los sonidos a un rango donde vuelvan a ser audibles y comprensibles.

Para qué sirve un audífono

Los audífonos están diseñados para amplificar los sonidos situados por debajo de su umbral auditivo. Gracias a micrófonos y procesadores digitales, aumentan la intensidad (el volumen) de los sonidos entrantes y los transmiten a su oído a través de un altavoz.

De esta manera, hacen audibles sonidos antes irreconocibles, lo que mejora la comunicación y la calidad de vida. El tipo de audífono y sus ajustes dependen de su pérdida auditiva específica.

La diferencia entre los audífonos con receta y los de venta libre

Los audífonos con receta se adaptan a su perfil auditivo exacto. Algunos están moldeados a medida, otros tienen tamaños preestablecidos pero se programan individualmente a partir de los resultados de su examen auditivo. Estos dispositivos se enfocan en las frecuencias precisas donde su audición está alterada y se ajustan con el tiempo, a medida que evolucionan sus necesidades.

Los audífonos de venta libre (OTC), autorizados por la FDA para adultos que estiman tener una pérdida auditiva de leve a moderada, no requieren ni examen auditivo ni adaptación profesional. Aunque no están personalizados según su audiograma, muchos dispositivos OTC (como nuestros EV1 y EV3) utilizan un procesamiento digital del sonido avanzado para amplificar el habla y reducir el ruido de fondo.

Es importante notar que los amplificadores de sonido personales (PSAP), de apariencia similar, no son dispositivos médicos: están destinados a usos sin pérdida auditiva (caza, observación de aves...). No reemplazan a los audífonos.

Los auriculares para usuarios de audífonos

Llevar audífonos no significa renunciar a los auriculares. Muchos usuarios notan, por el contrario, que los auriculares circumaurales funcionan muy bien, especialmente si sus dispositivos son lo suficientemente discretos como para alojarse cómodamente debajo.

Otros prefieren retirar sus audífonos para usar auriculares, especialmente con modelos circumaurales de gama alta o con reducción de ruido. No existe una solución universal: no dude en experimentar para encontrar lo que mejor le siente, tanto en sonido como en comodidad.

¿Auriculares circumaurales o supraaurales?

Los auriculares circumaurales se recomiendan a menudo a los usuarios de audífonos. Cubren completamente la oreja y ofrecen un mejor aislamiento acústico, así como mayor comodidad, especialmente con los modelos retroauriculares (BTE) o intraauriculares (ITE).

Los auriculares supraaurales se apoyan sobre la oreja en lugar de rodearla. Aunque son más aireados y ligeros, se adaptan peor a los audífonos.

La reducción de ruido

La otra opción a su disposición es la reducción de ruido activa. Su principio es emitir sonidos en oposición de fase que anulan lo que podríamos llamar contaminación acústica, sin alterar la música o el audio que está escuchando.

Es una función que le aconsejamos priorizar al momento de comprar unos auriculares. Si bien hace subir el precio, la concentración y la claridad que aporta a su escucha bien valen ese suplemento.

Conclusión

Al momento de elegir unos auriculares, no deje que sus audífonos frenen su decisión. Lo mejor es asegurarse de comprar un modelo cómodo para sus oídos y que enriquezca su experiencia auditiva. Para nosotros, esto significa generalmente un formato circumaural y, si es posible, reducción de ruido.

Si está considerando una compra de venta libre, nuestros audífonos de talla única son actualmente los más pequeños del mercado en formato intraauricular. Por tanto, se adaptan perfectamente a la mayoría de los auriculares. Dicho esto, si tiene la menor inquietud sobre el uso simultáneo de audífonos y auriculares con su nivel de pérdida auditiva, consulte a su médico de cabecera o a un otorrinolaringólogo.

«Los auriculares más recientes y los audífonos CLARIA forman una excelente combinación». - Drew Sutton, MD, otorrinolaringólogo certificado.

Fuente:

Los grados de pérdida auditiva | asha.org

Audífonos: cómo elegir el correcto | mayoclinic.org

Los tipos de pérdida auditiva | hopkinsmedicine.org