Medicare rembourse-t-il les aides auditives ?

Des millions de personnes aux États-Unis sont touchées par une perte auditive, et ce handicap représente une véritable difficulté financière pour beaucoup d'entre elles. Dans la population générale, il est fréquent que les seniors et les anciens combattants aient besoin d'aides auditives. Même avec une assurance santé, la prise en charge des aides auditives varie. Le coût des appareils sur ordonnance peut être élevé selon le type d'assurance maladie et les prestations Medicare dont vous bénéficiez.

Cette démarche ne suppose pas seulement des rendez-vous médicaux, mais aussi toute une série d'examens qu'un spécialiste, l'audioprothésiste, doit vous faire passer. Ces rendez-vous, ces consultations et ces examens peuvent très vite représenter des milliers de dollars. Pour beaucoup de gens, le coût des aides auditives est un obstacle aussi difficile que la perte auditive elle-même.

Les personnes qui empruntent cette voie devront débourser des milliers de dollars pour obtenir des aides auditives programmées sur mesure, ce qui peut coûter cher si votre assurance ne les rembourse pas. Des frais restant à votre charge apparaissent lorsque votre médecin ou votre professionnel de santé prescrit des examens comme un bilan auditif de routine, qui peut comprendre un test d'audition ou des examens de l'équilibre, lesquels ne sont pas toujours pris en charge. Ce n'est pas tant le prix des appareils eux-mêmes que le parcours nécessaire pour obtenir une prescription personnalisée qui coûte le plus cher.

Si vous souffrez d'une perte auditive, voici tout ce qu'il faut savoir sur la façon dont Medicare peut influer sur le coût de vos aides auditives et de vos consultations médicales.

Qu'est-ce que Medicare ?

Medicare est un programme public d'aide financière destiné aux besoins médicaux. Il s'adresse aux personnes de plus de 65 ans, aux personnes plus jeunes présentant une pathologie ouvrant droit à la couverture, et aux personnes atteintes d'insuffisance rénale terminale.

Ce dispositif a été lancé par le président Lyndon B. Johnson, qui a promulgué les premières lois devenues par la suite les programmes Medicare et Medicaid que nous connaissons aujourd'hui. Il est financé par les impôts de l'ensemble de la population ainsi que par certains fonds fiduciaires détenus par le Trésor et spécifiquement dédiés à Medicare.

En 2017, Medicare a aidé plus de 58 millions de bénéficiaires à faire face à leurs dépenses de santé, pour un coût total de sept cent cinq milliards de dollars. Ce programme est ambitieux, il couvre une part immense de la population des États-Unis et il est très coûteux. À mesure que l'espérance de vie moyenne augmente, le nombre de personnes éligibles à ce service augmente lui aussi.

Cela dit, il est nécessairement limité dans ce qu'il peut offrir à ceux qui y ont droit.

Comment obtenir Medicare ?

En matière d'admissibilité à Medicare, le site officiel du gouvernement distingue trois catégories de personnes éligibles à ce service :

Les personnes âgées de plus de 64 ans

Certaines personnes plus jeunes présentant une pathologie ouvrant droit à la couverture

Les personnes atteintes d'insuffisance rénale terminale

Medicare se divise lui-même en quatre parties distinctes qui couvrent chacune des services précis. Même si l'idée de souscrire à Medicare et tout ce que cela implique peut sembler décourageante, le site officiel du gouvernement propose des repères généraux pour vous aider à savoir quels services peuvent être pris en charge.

Malheureusement, d'après le site officiel du gouvernement, Medicare ne couvre pas les aides auditives. Le programme ne prend en charge aucune part du coût d'achat supporté par des millions de personnes, ni pour les appareils eux-mêmes, ni pour les examens et les rendez-vous nécessaires à l'obtention d'une prescription. Une zone grise subsiste quant aux garanties proposées. Avant de vous faire soigner dans le cadre d'un plan Medicare, voici les quatre types de couverture et ce qu'il faut en savoir.

Les plans Medicare Part A

On peut voir Medicare Part A comme la couverture des frais d'hospitalisation. Cette partie couvre également certains soins à domicile. Toutefois, Medicare Part A sert généralement à couvrir les séjours hospitaliers et les établissements de soins infirmiers spécialisés.

Les plans Medicare Part B

On peut voir Medicare Part B comme la couverture des soins ambulatoires. Elle prend en charge les consultations médicales, les fournitures médicales et certains actes de prévention. Comme indiqué plus haut, les aides auditives, qui relèveraient techniquement de la Part B, ne sont à ce jour pas considérées comme éligibles à une prise en charge par Medicare.

Original Medicare

Les plans Medicare Part A et Part B relèvent tous deux de la catégorie Original Medicare. Autrement dit, vos aides auditives et tous les examens dont vous aurez besoin restent à 100 % à votre charge. Cela vaut aussi pour les adaptations et les piles nécessaires pour maintenir vos aides auditives en état. Avec Original Medicare, vous devrez régler un ticket modérateur en consultation externe à l'hôpital.

Les plans Medicare Part C

Medicare Part C est un plan Medicare qui fonctionne en partenariat avec des compagnies d'assurance privées. Selon cet article, Medicare Part C n'est plus accessible aux nouveaux bénéficiaires, mais reste en vigueur pour ceux qui en disposent déjà. Ce type de plan peut inclure une couverture optique, dentaire et pour les médicaments sur ordonnance.

Les plans Medicare Part D

Medicare Part D se distingue de Medicare Part B en ce qu'elle couvre le coût des médicaments sur ordonnance proprement dits. D'après le site officiel du gouvernement, elle ne couvre pas le coût des fournitures médicales autres que les médicaments prescrits.

Les aides financières pour les aides auditives

Pour ceux qui cherchent une aide financière afin de s'équiper d'aides auditives, le parcours peut être décourageant. De nombreuses assurances privées ne prennent pas ces frais en charge, et le prix d'aides auditives sur ordonnance se chiffre en milliers de dollars.

Cependant, comme la perte auditive est reconnue comme un handicap, elle peut ouvrir droit à une aide financière au titre des prestations de la sécurité sociale. La perte auditive est une affection évolutive qui peut se manifester à différents degrés de sévérité.

Comment définit-on la perte auditive ?

Une personne atteinte de perte auditive présente ce que l'on appelle un seuil auditif élevé, mesuré en décibels. Ce seuil se manifeste à différents niveaux, qui correspondent à différents degrés de perte auditive. Ces degrés vont de la perte auditive très légère et légère à la perte auditive sévère et profonde.

À l'inverse, une personne dont l'audition est normale peut avoir un seuil en décibels négatif. À mesure que l'audition décline, l'intensité, exprimée en décibels, à laquelle une fréquence est perçue augmente. La sécurité sociale n'ouvre pas de droits pour de nombreux degrés de perte auditive, notamment les pertes légères et modérées. Une perte auditive moyennement sévère correspond à un seuil de 51 à 70 décibels, ce qui ne rend pas la personne éligible.

Le seuil d'entrée en décibels qui rend une personne éligible aux prestations de la sécurité sociale au titre d'un handicap auditif est de 90 décibels et plus. Autrement dit, seules les personnes présentant une perte auditive sévère à profonde peuvent prétendre à ce type d'aide financière.

Le côté regrettable, c'est que beaucoup de personnes ont un besoin légitime d'assistance auditive bien avant que leur seuil en décibels ne soit assez élevé pour les rendre éligibles à Medicare.

Les types de perte auditive

La perte auditive peut aussi avoir plusieurs origines, ce qui influe sur le degré d'atteinte de la personne. Elle constitue à elle seule l'un des handicaps les plus répandus, ce qui signifie que des millions de personnes la vivent à des degrés divers.

Le nombre de personnes dont la perte auditive ne leur ouvre pas de droits auprès de la sécurité sociale peut donc être considérable. On distingue généralement trois types de perte auditive : de transmission, neurosensorielle et mixte.

De transmission

La perte auditive de transmission correspond à une gêne empêchant les ondes sonores d'atteindre naturellement nos organes auditifs, en raison d'une obstruction. Ce blocage perturbe la conduction de l'onde sonore à travers les trois compartiments de l'oreille.

Cette forme de perte auditive peut être sévère, comme dans le cas d'une obstruction massive consécutive à un traumatisme, mais elle peut aussi correspondre à une perte auditive très légère à légère. Par exemple, une accumulation de cérumen agit comme une forme de perte auditive de transmission, en se contentant d'assourdir les sons.

Neurosensorielle

La perte auditive neurosensorielle est une forme de perte auditive qui concerne la dimension neurologique de la voie auditive. Elle se traduit généralement par une lésion de l'oreille interne ou une atteinte de la cochlée.

Elle peut avoir une origine génétique ou traumatique et entraîne le plus souvent une perte auditive plus sévère. Le traitement consiste en un implant cochléaire, qui s'interface directement avec la dimension neurologique du processus auditif et qui ouvre droit aux prestations de la sécurité sociale.

Quelles sont vos options ?

Si vous en êtes au point où le coût des aides auditives vous apparaît comme un obstacle aussi difficile que le handicap lui-même, vous n'êtes pas seul. Des millions de personnes vivent avec une perte auditive, et beaucoup n'ont pas les moyens financiers d'acquérir des aides auditives qui coûtent des milliers et des milliers de dollars.

Même si cela peut sembler intimidant, sachez que vous avez bel et bien des options. Certains services vous proposent des aides auditives d'occasion, nettoyées et reprogrammées selon vos besoins précis, ou encore des aides auditives en vente libre, sans ordonnance.

La difficulté avec les aides auditives d'occasion, c'est que celles qui proviennent d'appareils sur ordonnance exigent un diagnostic précis pour pouvoir être reprogrammées selon les besoins de leur nouvel utilisateur.

Cela suppose autant de rendez-vous chez le médecin et le spécialiste et autant d'examens, qui constituent l'essentiel du poids financier de la voie des aides auditives sur ordonnance. Par ailleurs, les aides auditives sur ordonnance sont conçues pour épouser l'oreille d'une personne en particulier. Les risques d'acquérir un appareil d'occasion qui ne s'ajuste pas vraiment sont donc élevés.

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Sources :

Lien entre le port d'aides auditives et le recours aux soins et leur coût chez les adultes âgés atteints de perte auditive | ncbi.nlm.nih.gov

Les degrés de perte auditive | asha.org

Historique | cms.gov

Accueil À propos de nous Comment Medicare est-il financé ? | medicare.gov

Comment obtenir des prestations d'invalidité de la sécurité sociale en cas de perte auditive| asha.org

Les types de perte auditive | hopkinsmedicine.org