Le syndrome de l'oreille musicale

Le syndrome de l'oreille musicale, ou SOM, plus connu sous le nom d'hallucination auditive, correspond au fait d'entendre ou de percevoir de la musique alors qu'aucune source sonore extérieure n'existe. Il s'agit d'une forme d'acouphène. L'acouphène est la perception d'un son dans les oreilles en l'absence de toute source extérieure. Contrairement au syndrome de l'oreille musicale, où ce que l'on entend est de la musique ou une véritable mélodie, le bruit de l'acouphène est beaucoup plus désorganisé. Il peut prendre la forme de cliquetis, de sifflements, de chuintements, de bourdonnements, de gazouillis, de vrombissements, de souffles ou de grondements. La perception du son musical varie d'une personne à l'autre chez les personnes atteintes du syndrome de l'oreille musicale. Certaines ont l'impression d'entendre tout un orchestre jouer un morceau complet, tandis que d'autres n'entendent qu'un seul instrument jouant une mélodie unique. Certaines entendent même une voix qui chante, avec ou sans accompagnement. Les mélodies les plus fréquemment entendues par les personnes atteintes du syndrome de l'oreille musicale sont les cantiques, les musiques patriotiques et les chants de Noël. En raison de la nature de ce syndrome, beaucoup de gens l'ont pris à tort pour un trouble psychologique ou un symptôme de démence, mais il n'en est rien. Le syndrome de l'oreille musicale est un problème lié à l'audition, mais sa cause exacte ne peut malheureusement pas être déterminée. Il est fréquent chez les personnes âgées, mais il peut toucher toute personne présentant une forme ou une autre de perte auditive. Ce syndrome n'a rien à voir avec le fait d'avoir une chanson qui vous trotte dans la tête. Le syndrome de l'oreille musicale est différent. Lorsqu'une chanson vous reste en tête, vous savez avec certitude qu'elle est dans votre tête et qu'elle ne vient pas d'une source extérieure. Ce n'est pas le cas des personnes atteintes du syndrome de l'oreille musicale : la mélodie qu'elles entendent semble provenir d'une direction extérieure précise et évidente. Cela peut les pousser à chercher la source du bruit. C'est la raison pour laquelle certains croient qu'il s'agit d'un trouble psychologique : la personne cherche l'origine d'un son que personne d'autre autour d'elle ne peut entendre.

Les causes du syndrome de l'oreille musicale

Même si la cause réelle du syndrome de l'oreille musicale reste inconnue, il existe une explication plausible à sa survenue. La cause la plus probable est la privation auditive. Si vous n'avez pas de perte auditive, ce que vous percevez comme un son est le produit d'une combinaison entre les informations sonores captées par l'oreille, leur interprétation par le cerveau et les prédictions que celui-ci effectue. Lorsque les informations sonores arrivent en continu, le cerveau n'a pas besoin de beaucoup prédire. En revanche, en cas de perte auditive, les informations sonores sont réduites, voire absentes, selon le degré de l'atteinte.

En l'absence d'informations sonores, votre cerveau est contraint de prédire davantage pour interpréter le peu qu'il reçoit.

La sévérité de la perte auditive détermine l'ampleur de la perte d'informations, autrement dit de la privation auditive. Plus elle est importante, plus votre cerveau doit combler le vide. Cette privation auditive rend le cortex auditif hypersensible. Le cerveau est alors incité à générer lui-même des sons pour remplir le vide laissé par l'absence d'entrée sonore. En termes simples, le syndrome de l'oreille musicale peut résulter du fait que votre cerveau comble les blancs créés par le manque de sons extérieurs. Chez les personnes souffrant d'acouphènes, ce vide est comblé par des bruits aléatoires ; chez les personnes atteintes du syndrome de l'oreille musicale, le cerveau produit des sons mélodieux ou musicaux. Outre le manque d'informations auditives, d'autres causes possibles du syndrome de l'oreille musicale sont :

1. La perte auditive

Comme nous l'avons déjà dit, une perte auditive entraîne une perte d'informations auditives. Selon sa cause ou sa sévérité, la perte auditive peut être temporaire ou permanente et toucher une seule oreille ou les deux.

L'absence d'informations auditives provoquée par la perte auditive oblige le cerveau à générer ses propres sons.

2. Les médicaments

Certains types de médicaments peuvent provoquer différentes formes d'hallucinations, y compris des hallucinations auditives ou un syndrome de l'oreille musicale. Certains médicaments psychiatriques comme l'Haldol (halopéridol), le Zyprexa (olanzapine) et le Seroquel (quétiapine) ont été identifiés comme causes possibles d'hallucinations. Ces médicaments ne sont évidemment pas destinés à provoquer des hallucinations : celles-ci sont généralement un effet secondaire chez l'utilisateur. Parmi les autres médicaments susceptibles de provoquer des hallucinations auditives figurent l'Ativan (lorazépam), l'Ambien (zolpidem), le Requip (ropinirole), le Lunesta (eszopiclone), les sulfamides et les céphalosporines. Il est rare qu'un médicament provoque un syndrome de l'oreille musicale, mais cette possibilité ne peut être écartée : si les symptômes apparaissent juste après la prise d'un traitement, signalez-le immédiatement à votre médecin.

3. L'implant cochléaire

Bien qu'aucune étude de grande ampleur n'ait été menée pour confirmer que les implants cochléaires peuvent provoquer un syndrome de l'oreille musicale, des études de plus petite taille l'ont établi.

Ces travaux ont montré que le syndrome de l'oreille musicale peut être déclenché par la pose ou le retrait d'un implant cochléaire. Les preuves restent limitées, mais si le retrait d'un implant cochléaire peut provoquer ce syndrome, c'est probablement en raison de l'absence d'informations auditives. Les implants cochléaires sont posés chez des personnes souffrant de troubles de l'audition afin de les aider à entendre. Si l'implant est retiré, l'oreille ne peut plus transmettre d'informations auditives au cerveau. Cette disparition soudaine peut contraindre le cerveau à générer ses propres sons. Certaines pathologies comme la maladie d'Alzheimer, l'hyperacousie, la démence et l'épilepsie peuvent également déclencher le syndrome de l'oreille musicale ou en augmenter la probabilité.

Le traitement du syndrome de l'oreille musicale

Il n'existe pas de traitement spécifique du syndrome de l'oreille musicale, précisément parce que sa cause exacte reste inconnue. De plus, en raison de l'hétérogénéité des symptômes, les traitements sont souvent propres à chaque individu. Autrement dit, du fait des degrés de sévérité variables et des différents types de sons musicaux perçus, deux personnes souffrant du syndrome de l'oreille musicale ne recevront pas nécessairement le même traitement. Ces traitements ne visent pas à guérir le syndrome, car ils en sont incapables. Ils sont généralement prescrits pour aider les patients à s'adapter aux sons et à atténuer les symptômes. Voici quelques traitements du syndrome de l'oreille musicale :

1. Les aides auditives

Si le syndrome de l'oreille musicale est dû à une perte auditive, des aides auditives peuvent parvenir à faire disparaître la musique dans vos oreilles. Une aide auditive est un appareil alimenté par batterie conçu pour faciliter ou améliorer l'audition. Les aides auditives peuvent amplifier le son ou améliorer votre audition dans les environnements calmes comme bruyants. Elles se portent généralement derrière l'oreille ou dans le conduit auditif. La plupart des personnes ayant une perte auditive ont du mal à entendre ou à capter les signaux sonores. Mais avec une aide auditive, elles y parviennent. Voici comment : le microphone de l'aide auditive capte le son extérieur et l'envoie à l'amplificateur. L'amplificateur augmente le volume du son, puis l'écouteur le transmet dans l'oreille, d'où il est acheminé jusqu'au cerveau pour être interprété. Puisqu'une aide auditive capte désormais les sons extérieurs, votre cerveau n'a plus besoin de générer des sons pour combler les blancs.

2. Les médicaments

Même si certains médicaments peuvent provoquer des hallucinations auditives, d'autres peuvent aider à soulager les symptômes. Il n'existe pas de médicament unique ni de solution universelle pour traiter le syndrome de l'oreille musicale. Les médicaments ci-dessous peuvent être efficaces chez une personne et sans effet chez une autre, en raison de l'origine hétérogène du syndrome. Les antiépileptiques, les benzodiazépines et les antipsychotiques peuvent contribuer à traiter le syndrome de l'oreille musicale. Le donépézil a également été identifié comme un traitement possible. Si votre acouphène musical est apparu après la prise d'un corticoïde à base de bétaméthasone, passer à un corticoïde à base de prednisolone peut faire disparaître la musique dans vos oreilles. Parmi les autres médicaments susceptibles d'aider figurent les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine, les neuroleptiques ou antipsychotiques atypiques et les agents cholinergiques. Comme tout médicament, ceux-ci comportent des effets secondaires. Il est donc essentiel de ne les prendre que sur prescription et sous la supervision de votre médecin.

3. La thérapie cognitivo-comportementale

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est une intervention psychothérapeutique ou psychosociale visant à améliorer la santé mentale. Elle aide les personnes à repérer et à modifier les schémas de pensée perturbateurs qui affectent négativement leurs émotions et leur comportement. Si elle ne guérit pas le syndrome de l'oreille musicale, elle peut vous aider à vivre avec sans en subir les effets délétères. La TCC vous aidera à mieux réguler vos émotions et à développer des stratégies personnelles d'adaptation qui vous permettront d'ignorer la musique dans vos oreilles et de vous concentrer sur vos activités quotidiennes sans trop d'interférence.

4. Les changements de mode de vie

Le syndrome de l'oreille musicale ne signe pas la fin d'une vie normale. De nombreuses personnes en souffrent tout en profitant pleinement de leur vie. Quelques changements de mode de vie peuvent suffire à retrouver la situation qui était la vôtre avant d'entendre des chansons dans vos oreilles. Voici quelques pistes à envisager.

Créez un bruit de fond. Cela peut sembler contre-productif, mais ce n'est pas le cas. Créer un bruit de fond en écoutant de la musique ou en utilisant un générateur de bruit blanc permet de distraire votre cerveau. Lorsque le bruit de fond est suffisant, votre cerveau n'a plus besoin de jouer les chefs de chœur.

Faites de l'exercice régulièrement. Une activité physique régulière vous maintient en forme et vous aide à évacuer le stress. Bougez régulièrement, en intérieur comme en extérieur. Vous pouvez aussi essayer le yoga ou pratiquer la respiration profonde, la pleine conscience et la méditation. L'aromathérapie et les massages sont également de bonnes idées à explorer.

Gérez votre stress. Le stress peut aggraver les symptômes du syndrome de l'oreille musicale : il est donc important de trouver des moyens de le limiter et de le soulager. Le stress peut déclencher de l'anxiété, et l'anxiété est connue pour à la fois provoquer et aggraver les bruits dans l'oreille. La relation entre acouphènes et anxiété est circulaire : les acouphènes provoquent de l'anxiété, l'anxiété aggrave les acouphènes, et les acouphènes aggravés génèrent encore plus d'anxiété. Pour éviter d'amplifier le bruit dans vos oreilles, évitez tout ce qui vous stresse. Prenez toujours le temps de vous détendre. Cela vous distraira et éloignera votre esprit de la chanson dans vos oreilles.

Conclusion

Si vous souffrez du syndrome de l'oreille musicale, pas de panique : vous ne perdez pas la tête, le problème vient de votre audition.

Consultez rapidement un professionnel de santé dès que vous remarquez un bruit musical dans votre oreille. Cela peut être déstabilisant et éprouvant au début, mais avec l'accompagnement médical et thérapeutique adapté, vous pourrez mener une vie normale. Souffrez-vous du syndrome de l'oreille musicale ? À quoi ressemble la musique que vous entendez ? Comment vivez-vous avec ? Partagez votre expérience avec nous chez CLARIA.