¿Cuántos estadounidenses padecen pérdida auditiva? Estadísticas 2026 | CLARIA

Perderse el remate de un chiste durante la cena. Pedirle a su pareja que repita —una vez más—. Subir el volumen del televisor a un nivel que hace que todos hagan una mueca. Si todo esto le resulta familiar, no se lo está imaginando. Y está lejos de estar solo.

Para medir hasta qué punto las dificultades auditivas se han vuelto comunes en los Estados Unidos, hemos recopilado los datos más recientes del National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), los Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y revistas médicas revisadas por pares. Nuestros resultados confirman lo que millones de estadounidenses ya sospechan: la pérdida auditiva es uno de los problemas de salud más extendidos y menos atendidos, y afecta a todas las edades.

¿Cuántos estadounidenses padecen pérdida auditiva?

La prevalencia de la pérdida auditiva en los Estados Unidos sigue aumentando en todos los grupos de edad, y los datos recientes muestran incrementos significativos en comparación con décadas anteriores.

Estadounidenses afectados por la pérdida auditiva

Prevalencia

Adultos de 18 años en adelante que informan dificultades para oír

15 % (37,5 millones)

Pérdida auditiva discapacitante, 45–54 años

5 %

Pérdida auditiva discapacitante, 55–64 años

10 %

Pérdida auditiva discapacitante, 65–74 años

22 %

Pérdida auditiva discapacitante, 75 años o más

55 %

Fuente: National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD)

Pérdida auditiva discapacitante definida como una pérdida de 35 dB o más en el mejor oído (NIDCD, 2024)

Puntos clave:

Uno de cada siete estadounidenses: 37,5 millones de estadounidenses, aproximadamente 1 de cada 7, presentan hoy una pérdida auditiva en mayor o menor grado, lo que la convierte en una de las experiencias de salud más compartidas del país [1].

Las cifras se aceleran: las proyecciones indican que la pérdida auditiva afectará a 73,5 millones de estadounidenses para 2060, pasando del 15 % al 22,6 % de la población adulta [2].

La mayoría de la gente espera demasiado: en promedio, transcurren de 7 a 10 años entre la aparición de los síntomas y la búsqueda de atención médica, a pesar de que aproximadamente 28,8 millones de adultos estadounidenses se beneficiarían de audífonos [3,1].

Estadísticas de pérdida auditiva por grupo de edad

La edad sigue siendo el mejor indicador predictivo de la pérdida auditiva, pero los datos cuentan una historia más matizada: una historia que atraviesa a todas las generaciones, desde adolescentes hasta nonagenarios.

Grupo de edad

Porcentaje con pérdida auditiva bilateral

20-29 años

1 %

30-39 años

1 %

40-49 años

3 %

50-59 años

11 %

60-69 años

25 %

70 años o más

Más del 50 %

Fuente: National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), 2024

Nota sobre la pérdida auditiva unilateral: los porcentajes anteriores se refieren a la pérdida auditiva en ambos oídos. La pérdida auditiva unilateral, que afecta a un solo oído, es notablemente más frecuente. Aproximadamente 37,5 millones de adultos estadounidenses experimentan dificultades auditivas en al menos un oído, y muchos no se dan cuenta cuando su mejor oído compensa la pérdida.

Puntos clave:

El "salto de los sesenta": la pérdida auditiva más que se duplica entre los 50-59 años (11 %) y los 60-69 años (25 %), lo que convierte al inicio de la sesentena en un momento clave para realizarse un examen auditivo [1].

Los hombres, el doble de expuestos: entre los adultos de 20 a 69 años, los hombres tienen casi el doble de probabilidades que las mujeres de sufrir una pérdida auditiva, con un 17,6 % de hombres afectados frente al 13,6 % de mujeres [1].

La mitad de los estadounidenses mayores de 70 años están afectados: al menos el 50 % de las personas mayores de 70 años presentan pérdida auditiva bilateral, y este porcentaje continúa aumentando con cada década de vida [1].

¿Cuáles son las causas de la pérdida auditiva en los Estados Unidos?

La pérdida auditiva relacionada con la edad, llamada presbiacusia, sigue siendo la forma más común de dificultad auditiva en los Estados Unidos. Es un proceso gradual que altera la capacidad del oído interno para procesar los sonidos, lo que explica el aumento espectacular de la prevalencia después de los 60 años. Pero la edad no lo explica todo.

La exposición al ruido se consolida como la principal causa evitable de pérdida auditiva, y las cifras son contundentes. Cada año, millones de estadounidenses están expuestos a niveles sonoros peligrosos en el trabajo y, sin embargo, el 53 % de los empleados expuestos al ruido declaran no utilizar protección auditiva en su puesto [5]. El umbral crítico se sitúa en 85 decibelios (dB), aproximadamente el nivel de tráfico urbano denso [6].

Una exposición prolongada a este nivel, o superior, comienza a dañar de forma irreversible las frágiles células ciliadas del oído interno. Entre los empleados expuestos durante más de 5 años a ruido profesional elevado, el 18 % presenta pérdida auditiva bilateral, frente al 5,5 % de aquellos que no lo están. No obstante, un hallazgo sorprendente de los CDC revela que el 53 % de las personas con lesiones auditivas debidas al ruido no tienen ninguna exposición profesional, lo que señala al ruido recreativo (conciertos, eventos deportivos, dispositivos de audio personales) como un factor determinante [5].

Las lesiones auditivas relacionadas con el ruido no se limitan al entorno laboral. Según la Organización Mundial de la Salud, 1000 millones de jóvenes en todo el mundo corren el riesgo de sufrir una pérdida auditiva definitiva debido a prácticas auditivas de riesgo, principalmente el uso de auriculares y dispositivos de audio personales a un volumen elevado [7]. En los Estados Unidos, 5,1 millones de niños y adolescentes de 6 a 19 años ya muestran signos medibles de daño auditivo [8]. A diferencia de la pérdida auditiva relacionada con la edad, los daños por ruido son evitables en gran medida; pero una vez destruidas, las células ciliadas del oído interno no se regeneran [6].

Puntos clave:

El ruido, causa evitable n.° 1: apenas la mitad de los empleados expuestos al ruido utilizan protección auditiva, y el riesgo va mucho más allá del marco profesional: auriculares, conciertos y ruidos recreativos cotidianos [5, 7].

El umbral de los 85 decibelios es clave: una exposición prolongada a sonidos superiores a 85 dB comienza a causar daños irreversibles. Los dispositivos de audio portátiles pueden alcanzar los 120 dB, equivalente al nivel sonoro de un concierto de rock [9].

Los estadounidenses más jóvenes no están exentos: más de 5 millones de niños y adolescentes en los Estados Unidos presentan ya signos medibles de lesiones auditivas y, a diferencia de la pérdida auditiva relacionada con la edad, los daños causados por el ruido son, a cualquier edad, totalmente evitables [8].

El déficit de atención: por qué tan pocas personas buscan ayuda

Aunque 28,8 millones de estadounidenses se beneficiarían de usar audífonos, las tasas de adopción siguen siendo extremadamente bajas —solo el 16 % en adultos de 20 a 69 años y el 30 % en mayores de 70 años—, lo que crea un inmenso déficit de atención [1, 4].

Grupo

Podrían beneficiarse

Usuarios actuales

Déficit de atención

Todos los adultos que necesitan audífonos

28,8 millones

~5,76 millones (20 %)

80 % sin dispositivos

Adultos de 20 a 69 años

Más de 15 millones

Tasa de adopción del 16 %

84 % sin dispositivos

Adultos de 70 años o más

21,5 millones

Tasa de adopción del 30 %

70 % sin dispositivos

Fuentes: National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), 2024; JAMA Network Open, 2023

Puntos clave:

El "síndrome de los 7 años": transcurren en promedio de 7 a 10 años entre el momento en que se nota una dificultad auditiva y la compra del primer audífono, a menudo debido al estigma sobre el envejecimiento y la imagen obsoleta de dispositivos voluminosos y visibles [3].

Los adultos más jóvenes buscan aún menos ayuda: solo el 16 % de los adultos de 20 a 69 años que se beneficiarían de audífonos los han usado alguna vez, frente al 30 % de los mayores de 70 años [1, 4].

Una pérdida auditiva no tratada tiene consecuencias graves: el 18 % de las personas con una pérdida auditiva de moderada a grave sin tratar presentan depresión, frente al 8 % de los adultos en general, lo que supone un riesgo más de dos veces mayor. Además, las personas mayores de 52 años con pérdida auditiva tienen casi 4 veces más probabilidades de experimentar dificultades en sus actividades diarias [1].

Romper el tabú: una nueva era para el bienestar auditivo

Una de las mayores evoluciones en la salud auditiva no reside solo en la tecnología, sino en nuestra propia concepción de la atención auditiva. El modelo tradicional —consultorios médicos, trámites de seguros y dispositivos de más de $5,000— está dando paso a un enfoque centrado en el bienestar, que trata la audición como se trata la visión, la forma física o la salud cardíaca.

Criterio

Audífonos tradicionales bajo receta

Audífonos de venta libre (OTC) CLARIA

Costo promedio

Más de $5,000 por par¹⁰

A partir de menos de $100

Consulta médica necesaria

Sí (varias citas)

No

Seguro/receta

Necesarios

No necesarios

Tiempo de puesta en marcha

2 a 4 semanas generalmente

5 minutos al sacarlos de la caja

Acompañamiento por especialista

Solo en consultorio

Citas gratuitas en línea Soundcheck

Personalización

Programada por un audiólogo

Vía aplicación + controles táctiles

Periodo de prueba

Limitado o inexistente

Prueba de 45 días sin riesgos

Tasa de devolución

Cerca del 50 % (promedio del sector)

Menos del 20 %

La audición como cuestión de bienestar

Acceder a tecnología auditiva de nivel médico ya no requiere sortear los obstáculos habituales. CLARIA, la marca n.° 1 de audífonos de venta libre, ya ha equipado a casi 2 millones de clientes con productos cuyo procesamiento de sonido está diseñado por audiólogos; no son simples amplificadores, sino verdaderos audífonos que utilizan tecnología avanzada para procesar y personalizar el sonido según el entorno.

Los modos de escucha exclusivos de CLARIA se elaboran a partir de datos reales de los clientes para situaciones reales, y las innovaciones como el primer audífono con pantalla táctil del sector hacen que la tecnología sea accesible incluso para aquellos a los que los dispositivos complejos siempre han disuadido.

Mientras que las marcas competidoras de audífonos de venta libre presentan tasas de devolución cercanas al 50 %, CLARIA mantiene la más baja del sector, por debajo del 20 %, un margen que atribuimos en parte a las citas gratuitas CLARIA Sound Check™, durante las cuales especialistas en audición formados ayudan a los clientes a personalizar sus dispositivos de forma remota.

Los mayores de 60 años de hoy se sienten 9 años más jóvenes que su edad real y no tienen intención de definirse por clichés obsoletos. Siguen activos, cuidan su salud y esperan que su tecnología siga su ritmo. Los audífonos modernos encuentran naturalmente su lugar junto a los relojes inteligentes, las gafas anti-luz azul y los suplementos diarios: una elección inteligente más, hecha por personas que se toman su bienestar en serio.

Esta generación valora su independencia y la calidad, y lo que pide es sencillo: escuchar reír a sus nietos, no perderse una palabra en la mesa y recuperar el placer de las cosas. Los audífonos OTC modernos ofrecen exactamente eso, sin las consultas, las batallas con el seguro ni la complejidad que hacían de la audioprótesis tradicional un camino difícil.

Dar el primer paso hacia una solución auditiva

Si usted forma parte de ese 1 de cada 7 estadounidenses que experimenta dificultades auditivas, no está solo. Los datos confirman lo que millones de personas ya saben: la pérdida auditiva es un problema de salud común que afecta tanto a adolescentes cuya audición ha sufrido por el uso de auriculares como a personas mayores que han vivido y amado intensamente durante décadas.

La pérdida auditiva es un trastorno tan común y tan fácil de corregir como la necesidad de anteojos. Dado que el 80 % de las personas que se beneficiarían de audífonos no los usan, y que se tardan en promedio 10 años en buscar ayuda, el principal freno no es tecnológico, sino el estigma social.

Usted ha pasado décadas presente para las personas y momentos que más importan. Se ha ganado cada conversación, cada risa, cada vínculo. Su audición también debería estar a la altura.

CLARIA es la marca n.° 1 de audífonos de venta libre y acompaña a casi 2 millones de clientes con tecnología de nivel médico por una fracción del costo habitual. Cada compra incluye una prueba de 45 días sin riesgo, una cita gratuita de Soundcheck con un especialista en audición y acceso a dispositivos táctiles pensados para los momentos que más cuentan.

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¿Tiene preguntas? Nuestro equipo está disponible los 7 días de la semana. Llámenos o visite nuestra página de asistencia para comenzar hoy mismo.

Fuentes

National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), "Quick Statistics About Hearing", septiembre de 2024 https://www.nidcd.nih.gov/health/statistics/quick-statistics-hearing#4

Retirement Living, "Hearing Loss Statistics (2026)", actualizado en abril de 2026 https://www.retirementliving.com/best-hearing-aid-companies/average-hearing-loss-by-age#What-Is-the-Average

Johns Hopkins Medicine, "The Hidden Risks of Hearing Loss", 2026 https://www.hopkinsmedicine.org/health/wellness-and-prevention/the-hidden-risks-of-hearing-loss

Huang AR, Ehrlich JR, Killeen OJ, et al. (2023) "Prevalence of Hearing Loss and Hearing Aid Use Among US Medicare Beneficiaries Aged 71 Years and Older." JAMA Network Open. https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2807708

Centers for Disease Control and Prevention (CDC), "Too Loud! For Too Long!", actualizado en enero de 2020 https://archive.cdc.gov/www_cdc_gov/vitalsigns/hearingloss/index.html

Cleveland Clinic, "Sound the Alarm: How Headphones Can Harm Your Hearing", septiembre de 2024 https://health.clevelandclinic.org/how-to-rock-out-with-ear-buds-or-headphones-without-damaging-your-hearing

Organización Mundial de la Salud (OMS), "World Report on Hearing", 2021 https://www.who.int/publications/i/item/9789240020481

Hearing Loss Association of America (HLAA), "Hearing Loss by the Numbers", 2025 https://www.hearingloss.org/understanding-hearing-loss/hearing-loss-101/hearing-loss-by-the-numbers/

University of Utah Healthcare, "Headphone Use Can Impact Your Hearing Health", enero de 2024 https://healthcare.utah.edu/healthfeed/2024/01/listen-headphone-use-can-impact-your-hearing-health

Hearing Insider, "How Much do Hearing Aids Cost: A Buyer's Guide", 2025 https://hearinginsider.com/hearing-aids-buyers-guide