¿Implante coclear o audífono?

La pérdida auditiva no solo hace que el mundo sea más silencioso: complica la vida. Las conversaciones se vuelven frustrantes y uno puede terminar evitando cualquier situación social. Si está leyendo estas líneas, quizá se pregunte qué soluciones existen: ¿necesito un audífono? ¿Podría ser candidato a un implante coclear?

Pero aquí está la verdad más importante desde el principio: elegir entre un implante coclear y un audífono no es una decisión que usted tome solo. Solo un profesional de la audición autorizado, como un audioprotesista o un médico otorrinolaringólogo (ORL), puede determinar si usted es candidato a un implante coclear, a un audífono o a otra solución auditiva. No es una cuestión de preferencia ni de opinión: se basa en los resultados de pruebas clínicas, en imágenes médicas y en evaluaciones de la percepción del habla.

Dicho esto, si ya le han indicado que presenta una pérdida auditiva de leve a moderada y aún no está listo para audífonos recetados, los audífonos de venta libre (OTC) registrados ante la FDA, como los de CLARIA, pueden constituir un punto de partida accesible y asequible.

Repasemos las diferencias esenciales entre el implante coclear y el audífono, para que comprenda mejor cómo un profesional de la audición le guiará en su camino de atención.

¿Cuál es la diferencia entre un audífono y un implante coclear?

Los implantes cocleares y los audífonos son dos dispositivos médicos totalmente diferentes, destinados a diferentes grados de pérdida auditiva. Aunque ambos mejoran su capacidad para oír, solo una evaluación profesional puede determinar, entre un implante coclear y un audífono, cuál es el adecuado para sus necesidades auditivas.

Los audífonos: para pérdidas auditivas de leves a moderadas

Los audífonos son pequeños dispositivos externos que amplifican el sonido y hacen que el habla sea más clara. Captan los sonidos mediante micrófonos, los procesan digitalmente y luego los transmiten al conducto auditivo.

Los audífonos modernos, incluidos nuestros audífonos asequibles, integran funciones como la reducción de ruido, micrófonos direccionales y varios programas de escucha para facilitar el día a día. Los modelos recetados requieren un examen auditivo y un ajuste personalizado, mientras que los audífonos OTC son accesibles sin receta para los adultos que consideran tener una pérdida auditiva de leve a moderada.

Si ya le han dicho que su pérdida auditiva se sitúa en esta categoría de leve a moderada y está explorando su primera solución auditiva, un audífono OTC puede ser un punto de partida seguro y asequible.

Importante: en caso de pérdida auditiva repentina, audición afectada en un solo lado, pitidos en los oídos (acúfenos), mareos u otros síntomas preocupantes, no compre audífonos OTC. Consulte a un médico de inmediato.

Los implantes cocleares: para pérdidas auditivas de severas a profundas

Los implantes cocleares son dispositivos médicos implantados quirúrgicamente, destinados a personas con una pérdida auditiva neurosensorial de severa a profunda que ya no obtienen ningún beneficio de los audífonos convencionales, incluso a volúmenes altos.

A diferencia de los audífonos, que amplifican el sonido, los implantes cocleares evitan el oído interno dañado y transmiten el sonido directamente al nervio auditivo mediante estimulación eléctrica.

La elegibilidad para un implante coclear está estrictamente determinada por exámenes médicos y audiológicos, entre ellos:

Exámenes auditivos completos

Pruebas de comprensión del habla

Imágenes (escáner/resonancia magnética)

Consultas con un otorrinolaringólogo y un audioprotesista especializado en implantes cocleares

Estos implantes no son productos que uno pueda comprar, probar o «elegir» por cuenta propia. Solo se recomiendan una vez establecido que los audífonos ya no proporcionan beneficios.

¿Se puede elegir entre un implante coclear y un audífono?

No, no por su cuenta. La decisión se basa en sus umbrales auditivos, su claridad de percepción del habla y su respuesta a la amplificación, elementos que requieren pruebas realizadas por un profesional.

Si su pérdida auditiva es de leve a moderada, los audífonos pueden ser beneficiosos para usted y, en algunos casos, los audífonos OTC pueden ser adecuados.

Si su pérdida auditiva es de severa a profunda y los audífonos ya no le ayudan a comprender el habla, su audioprotesista podrá orientarlo hacia una evaluación pre-implante coclear.

Incluso en ese caso, el implante no está garantizado. Muchas personas no son elegibles debido a factores médicos, anatómicos o auditivos particulares.

Otros factores que su médico tomará en cuenta para ayudarle a elegir entre un audífono y un implante coclear

La edad, la destreza y el estilo de vida

Los audífonos (especialmente los modelos OTC) son sencillos, no invasivos y fáciles de usar: ideales para personas con movilidad o destreza reducidas.

Los implantes cocleares requieren una intervención quirúrgica, cuidados postoperatorios, seguimiento y una rehabilitación a largo plazo.

El costo y la cobertura

Los audífonos OTC (como los de CLARIA) comienzan por debajo de los $100 y no requieren consulta médica para los adultos elegibles.

Los audífonos recetados cuestan generalmente entre $2,000 y $5,000 el par.

Los implantes cocleares pueden costar varias decenas de miles de dólares, pero a menudo están cubiertos, parcial o totalmente, por el seguro o Medicare para los candidatos seleccionados.

Pruebe los audífonos OTC CLARIA, para los perfiles adecuados

Si ya se ha realizado una prueba auditiva que revela una pérdida auditiva de leve a moderada, o si sospecha que su audición empieza a disminuir, es posible que sea candidato a un audífono OTC. Puede comprar sus audífonos en línea aquí, en CLARIA.

CLARIA ofrece dispositivos registrados ante la FDA, diseñados para adultos que consideran tener una pérdida auditiva de leve a moderada. Estos dispositivos son:

Recargables

Cómodos y discretos

Sencillos de ajustar y usar

Con una prueba sin riesgo de 45 días

Pero, de nuevo, si no sabe si los audífonos le ayudarán, o si sospecha una pérdida auditiva más importante, su próximo paso debe ser siempre una evaluación realizada por un profesional.

De lo contrario, descubra hoy mismo los mejores audífonos OTC y los mejores audífonos asequibles. Encontrará el mejor audífono por menos de $100 y los mejores audífonos por menos de $200 en CLARIA.

Para concluir sobre la comparación entre audífono e implante coclear

La elección entre un implante coclear y un audífono nunca se hace solo. Requiere experiencia médica y audiológica para determinar el tipo de pérdida auditiva que padece y el tratamiento para el que es elegible. Nuestro blog ofrece otros recursos, como:

Audífono frente a amplificador

Audífonos intraauriculares frente a audífonos retroauriculares

CLARIA frente a MD Hearing Aids

CLARIA frente a Jabra

Nano frente a CLARIA

Si ya le han indicado que presenta una pérdida auditiva de leve a moderada y desea oír mejor hoy mismo, los audífonos OTC de CLARIA pueden ser para usted.

Pero si sospecha una pérdida auditiva más severa, o si los audífonos no le ayudan, concierte una cita para un examen auditivo con un profesional autorizado. Solo él podrá determinar si un implante coclear es apropiado.