Un traumatisme émotionnel peut-il provoquer des acouphènes ?

Si vous entendez de temps à autre des bourdonnements ou des sifflements sans source extérieure, vous souffrez peut-être d'acouphènes.

L'acouphène est une affection neurologique fréquente caractérisée par la perception d'un son ou d'un bruit dans la tête ou l'oreille, sans origine identifiable. Certains cas sont chroniques, d'autres peuvent être invalidants et affecter votre qualité de vie dans son ensemble.

L'American Tinnitus Association indique que plus de 50 millions de personnes souffrent d'acouphènes aux États-Unis. La même étude révèle qu'environ 20 millions de personnes ont reçu un diagnostic de forme chronique, tandis que deux millions présentent des acouphènes sévères.

L'acouphène n'est pas une maladie en soi : il est déclenché par des affections sous-jacentes, parmi lesquelles

La perte auditive liée au bruit et à l'âge

Les troubles du système circulatoire

Les traumatismes de la tête et du cou

Les bouchons dans l'oreille

Le stress et les traumatismes émotionnels, etc.

Ces sons perturbants et fantômes ne prennent pas exclusivement la forme de bourdonnements. Ils peuvent se manifester par des chuintements, des cliquetis, des souffles, des grondements, des ronronnements, des sifflements ou de la musique. Dans leur forme la plus sévère, qui varie d'un jour à l'autre, ces bruits peuvent ressembler à des sifflets de train très puissants ou à des crissements aigus.

Les patients atteints d'acouphènes ressentent une gêne allant de légère à sévère. Et cette affection peut peser lourdement sur leurs émotions. Elle devient traumatisante lorsque les acouphènes deviennent chroniques et sévères.

Lorsque vous traversez des épreuves extrêmement stressantes et accablantes, un traumatisme émotionnel peut s'installer. Des acouphènes sévères peuvent vous laisser aux prises avec des émotions douloureuses et bouleversantes, ainsi qu'une anxiété persistante.

Quelles sont les causes fréquentes des acouphènes

Les professionnels de santé et les experts médicaux ont identifié les causes les plus répandues des acouphènes.

Passons certaines d'entre elles en revue.

La perte auditive

La perte auditive ou une lésion du système auditif peut être liée à l'âge ou induite par le bruit.

En vieillissant, en particulier à partir de 60 ans, l'audition se dégrade et peut provoquer des acouphènes. La perte auditive liée à l'âge (presbyacousie) est plus fréquente chez les personnes âgées.

La perte auditive induite par le bruit peut survenir après une exposition prolongée à de la musique forte dans vos écouteurs. Perdre l'audition est un prix bien élevé à payer pour un bon moment.

Les acouphènes peuvent aussi survenir après une exposition brève ou unique à un traumatisme sonore : coups de feu, explosions ou musique diffusée par les enceintes lors d'un concert.

Les traumatismes de la tête ou du cou

Les traumatismes de la tête et du cou consécutifs à des accidents, des agressions ou des chocs violents peuvent entraîner des troubles de la circulation sanguine et des lésions du nerf auditif. Ce type de blessure provoque des acouphènes plus intenses que les autres causes.

Les bouchons dans l'oreille

Les obstructions du conduit auditif par des saletés ou des corps étrangers, du cérumen ou des cheveux peuvent perturber le fonctionnement du tympan et provoquer des acouphènes. Dans ce cas, une détection et un retrait précoces de ces bouchons soulageront les acouphènes. Cela dit, un bouchon présent pendant longtemps peut causer des dommages permanents à l'oreille et des acouphènes chroniques.

Les médicaments

Certains médicaments prescrits peuvent provoquer des acouphènes. S'agissant d'un effet secondaire temporaire pour la plupart d'entre eux, les symptômes peuvent disparaître si le patient interrompt le traitement.

D'autres médicaments ototoxiques peuvent provoquer des acouphènes permanents. Les substances ototoxiques endommagent les cellules sensorielles impliquées dans l'audition et l'équilibre. Parmi elles figurent les antibiotiques, les traitements anticancéreux, les anti-inflammatoires non stéroïdiens, les médicaments à base de quinine, les antidépresseurs, etc.

Il est essentiel de consulter votre professionnel de santé, votre pharmacien ou votre médecin avant de prendre tout médicament.

Le traumatisme émotionnel et psychologique

Certains événements de notre vie peuvent provoquer un traumatisme émotionnel. Il peut s'agir d'événements ponctuels comme une agression, un accident, une blessure, une opération, une rupture, un licenciement ou le décès d'un proche. Des situations qui durent, comme les violences conjugales, la maltraitance, ou des maladies chroniques et potentiellement mortelles telles que le cancer, l'insuffisance rénale et les acouphènes, peuvent elles aussi déclencher un traumatisme émotionnel.

Notre manière de réagir et de répondre à un traumatisme varie d'une personne à l'autre. Certaines présentent des symptômes émotionnels et psychologiques, d'autres des symptômes physiques, ou une combinaison des deux.

Les symptômes émotionnels et psychologiques peuvent comprendre

La dépression, la peur et l'anxiété

Les sautes d'humeur, la colère et l'irritabilité

Le choc et les flash-backs

La confusion et l'incapacité à se concentrer

La tristesse ou le désespoir

Le repli sur soi et la difficulté à entrer en relation avec vos proches, vos amis et vos collègues

Les symptômes physiques d'un traumatisme émotionnel peuvent comprendre :

La fatigue, l'insomnie et les cauchemars

L'incapacité à se concentrer et à accomplir ses tâches quotidiennes

Les tensions musculaires, les courbatures, les douleurs et l'inconfort

Des sons gênants dans une oreille ou les deux (acouphènes)

Les troubles psychiatriques comme le stress, la dépression, l'anxiété et le traumatisme émotionnel peuvent accentuer les acouphènes, en particulier chez les patients présentant des pathologies sous-jacentes sévères.

Les patients souffrant d'acouphènes chroniques sont accaparés par les sons incessants dans leur oreille ou leur tête et ne parviennent pas à se détendre, à se reposer ni à bien dormir. Le manque de repos suffisant peut entraîner des symptômes de traumatisme émotionnel comme la fatigue, l'insomnie, l'irritabilité, l'agitation et l'épuisement mental et physique.

Les autres causes des acouphènes

Parmi les autres problèmes de santé susceptibles de provoquer des acouphènes figurent les troubles de l'articulation temporo-mandibulaire, les troubles métaboliques et auto-immuns, les troubles vestibulaires, etc.

Un traumatisme émotionnel provoque-t-il des acouphènes ?

Plusieurs études ont montré que les acouphènes et le traumatisme émotionnel sont étroitement liés. Par exemple, lorsque nous vivons des événements accablants comme une perte auditive ou l'incapacité à traiter correctement les sons, cela peut déclencher un traumatisme émotionnel, du stress, de l'anxiété et une dépression.

Si un traumatisme émotionnel ne peut pas provoquer d'acouphènes, il peut en aggraver les symptômes chez les patients présentant des pathologies sous-jacentes. Comprendre cette corrélation est une étape déterminante dans le traitement et la prise en charge des acouphènes.

Les personnes qui vivent avec des acouphènes en subissent souvent les effets émotionnellement épuisants au quotidien. En racontant son histoire et son combat contre les acouphènes, l'acteur, auteur et chanteur canadien William Shatner a déclaré : « Il y a eu des jours où je ne savais pas si j'allais survivre, tant les crissements dans ma tête me tourmentaient. »

William Shatner a développé des acouphènes parce qu'il se tenait trop près d'une explosion d'effets spéciaux lors d'un tournage sur le plateau de Star Trek. Bien qu'il ait souffert d'acouphènes induits par le bruit, l'impact émotionnel a été considérable et éprouvant, jusqu'à ce qu'il se fasse aider.

Les sons pénibles que ressentent les patients provoquent des distractions majeures qui affectent leurs systèmes de traitement émotionnel et leur qualité de vie globale. Dans les cas extrêmes, lorsque vous ne parvenez plus à maîtriser vos pensées et que vous ignorez quand la gêne prendra fin, des idées suicidaires peuvent apparaître.

Les études sur les acouphènes et le traumatisme émotionnel

Plusieurs études ont établi la relation entre acouphènes et traumatisme émotionnel. Une étude de l'université de l'Illinois a montré que les patients souffrant d'acouphènes traitent les émotions dans le cerveau différemment des personnes ayant une audition normale. La responsable de l'équipe de recherche, la professeure Fatima Husain, a relevé que les acouphènes sont associés à l'anxiété, à une augmentation du stress, à la dépression et à l'irritabilité.

D'autres travaux ont révélé que le stress et le traumatisme émotionnel peuvent aggraver les acouphènes ou en augmenter la sévérité. Une enquête menée par Gomaa et ses collègues à l'université de Minia, en Égypte, a mis en évidence une corrélation directe entre la durée des acouphènes et l'intensité du stress. Les patients présentant des niveaux de stress élevés souffraient d'acouphènes sévères ou en souffraient depuis longtemps.

Une étude de Herbert, Szczepek et Mazurek a documenté le stress émotionnel chez les personnes vivant avec des acouphènes. Elle a révélé que 52,8 % des patients voyaient leurs acouphènes s'intensifier lors des périodes de stress extrême. Par ailleurs, 53,6 % des personnes ont déclaré que leurs acouphènes étaient réapparus lors de périodes stressantes de leur vie.

Le principal enseignement de ces études est que comprendre la relation entre acouphènes et traumatisme émotionnel ou troubles liés au stress peut avoir des répercussions majeures sur les thérapies et les prises en charge proposées aux patients.

Gérer le traumatisme émotionnel causé par les acouphènes

Il n'existe pas de traitement cliniquement prouvé des acouphènes sévères ou chroniques. Cela dit, un diagnostic et une prise en charge précoces peuvent aider à gérer l'affection et à en réduire l'impact et le poids. Si vous souffrez d'acouphènes, il existe plusieurs façons de gérer le traumatisme émotionnel.

Évitez de vivre isolé

Les personnes souffrant d'un traumatisme émotionnel ont tendance à s'isoler et à se couper de leurs amis, de leur famille et de leurs collègues. Mais vivre dans la solitude finit par aggraver les acouphènes. Rester en lien avec les autres vous permet d'obtenir de l'aide plus vite et de guérir plus rapidement. Voici quelques façons de vous faire aider.

Parlez à un conseiller ou à un professionnel de santé.

Participez à des activités sociales : cours de cuisine, dîners entre amis, soirées cinéma, fêtes à la plage, actions bénévoles.

Faites de nouvelles rencontres en rejoignant un club correspondant à vos centres d'intérêt, ou en allant vers vos voisins ou vos collègues.

Renouez et entretenez les liens avec vos anciens amis, par exemple via les associations d'anciens élèves.

Rejoignez un groupe de soutien pour les personnes vivant avec des acouphènes ou traversant un traumatisme émotionnel. Échanger avec d'autres patients réduira votre sentiment d'isolement, et entendre le témoignage d'autres personnes vous encouragera tout au long de votre rétablissement.

Adoptez une hygiène de vie saine

Un mode de vie sain augmentera la capacité de votre corps à faire face au traumatisme et au stress liés aux acouphènes. Voici quelques conseils santé qui peuvent vous aider.

Dormez suffisamment

Les bruits gênants et intrusifs des acouphènes provoquent un épuisement mental et peuvent perturber vos cycles de sommeil. Un sommeil insuffisant peut aggraver les symptômes de votre traumatisme émotionnel et vous empêcher de maintenir votre équilibre émotionnel et mental. Essayez de dormir sept à neuf heures chaque nuit.

Évitez l'alcool et les drogues

L'alcool et les drogues dures peuvent aggraver les symptômes de votre traumatisme émotionnel. Ils accentuent aussi le sentiment d'isolement, l'anxiété et la dépression.

Mangez équilibré

Une alimentation équilibrée contribue à améliorer votre santé physique et mentale. Une bonne alimentation augmentera votre niveau d'énergie, réduira les sautes d'humeur et vous aidera à gérer le traumatisme émotionnel.

Détendez-vous et réduisez le stress

La méditation profonde et la relaxation peuvent réduire le traumatisme émotionnel, la dépression et les sentiments d'anxiété liés aux acouphènes. Il existe de nombreuses façons de se détendre.

Vous pouvez essayer des techniques de relaxation comme le yoga, la méditation ou les exercices de respiration profonde. Vous pouvez aussi réserver du temps pour des activités et des loisirs favoris qui vous rendent heureux.

Les traitements

L'objectif premier du traitement des acouphènes est d'en réduire l'impact. Même si la sévérité varie d'un patient à l'autre, voici quelques options de traitement recommandées

Le port d'aides auditives

L'exposition à des bruits forts peut endommager le tympan, provoquer une perte auditive et des acouphènes. Si vous êtes musicien et régulièrement exposé à des sons aigus, vous devez utiliser des protections auditives pour préserver vos nerfs auditifs d'éventuelles lésions.

Les thérapies sonores

Les traitements par le son consistent à utiliser un bruit extérieur pour masquer les acouphènes du patient. Ces thérapies peuvent aussi détourner l'attention du patient du son ou reclasser ce bruit comme un son à ignorer.

Conclusion

Un traumatisme émotionnel ou psychologique ne peut pas provoquer d'acouphènes. En revanche, si vous vivez déjà avec des acouphènes, un traumatisme émotionnel et d'autres troubles psychiatriques peuvent aggraver votre état.

Mais tout n'est pas si sombre. Une détection précoce, des mesures de prévention et des traitements peuvent vous aider à gérer la détresse émotionnelle associée aux acouphènes.

Si vous remarquez les premiers symptômes, consultez un médecin ou un audioprothésiste pour vous faire aider.