Le Xanax peut-il soulager les acouphènes ?

Les acouphènes sont un trouble bien plus répandu qu’on ne l’imagine. Ils se caractérisent par la perception d’un son qui n’existe pas dans l’environnement immédiat. Il s’agit le plus souvent d’un son aigu, mais la nature exacte du bruit perçu varie beaucoup. Certaines personnes entendent un sifflement, un souffle, un grésillement, ou encore un son pur.

Les acouphènes varient énormément d’une personne à l’autre et, dans bien des cas, ils peuvent persister longtemps. Malheureusement pour celles et ceux qui en souffrent durablement, il n’existe pas de traitement curatif, mais il existe des techniques et des solutions susceptibles d’en atténuer la sévérité.

Les traitements des acouphènes reposent principalement sur des thérapies destinées à réduire leur impact au quotidien, mais d’autres pistes existent. L’alprazolam fait partie des options qui pourraient contribuer à soulager les acouphènes.

Voici un tour d’horizon des différents types d’acouphènes, de leurs causes possibles, de l’alprazolam dans cette indication, ainsi que des autres traitements qui peuvent aider à vivre plus confortablement avec des acouphènes.

Les acouphènes

Comme évoqué plus haut, les acouphènes se caractérisent par la perception d’un son absent de votre environnement immédiat et que les autres ne peuvent pas entendre. Cette définition peut sembler assez précise, mais il existe en réalité deux grands types d’acouphènes : les acouphènes objectifs et les acouphènes subjectifs.

Ces deux types se distinguent par leur cause. Voici de plus près ce qui caractérise chacun d’eux et ce qui les différencie.

Les acouphènes objectifs

Les acouphènes objectifs correspondent à un son dont la source est identifiable et réellement captée par les oreilles. Quand on y réfléchit, le corps produit une multitude de bruits internes, et le fait que les oreilles ne les perçoivent généralement pas est assez remarquable.

Une situation dans laquelle vous percevez bel et bien ces bruits internes est la mastication. Si vous avez déjà essayé d’écouter quelque chose en mangeant des chips, vous avez sans doute eu du mal, tant les sons produits dans votre bouche entrent en concurrence avec ceux que vous essayez d’écouter.

L’une des formes les plus courantes d’acouphènes objectifs est l’acouphène pulsatile. Il est souvent provoqué par un flux sanguin turbulent dans les structures de l’oreille ou à proximité.

Cette turbulence émet un son très faible, mais sa proximité avec l’oreille fait qu’il est perçu, et l’acouphène pulse alors généralement au rythme de vos battements cardiaques. C’est l’une des raisons pour lesquelles vos oreilles peuvent siffler après une séance de sport.

Comme l’acouphène pulsatile a une cause identifiable, il est souvent possible d’agir. Par exemple en améliorant la circulation sanguine grâce à une meilleure santé cardiovasculaire et en surveillant sa tension artérielle. Une alimentation équilibrée, une activité physique régulière et une attention portée à la santé cardiovasculaire peuvent aider en cas d’acouphène pulsatile.

Si l’acouphène pulsatile est une forme fréquente d’acouphène objectif, d’autres formes existent : anomalies des structures de l’oreille, voire troubles musculaires de l’oreille. L’acouphène objectif se définit avant tout par une source identifiable, et cette forme reste plutôt rare.

Les acouphènes subjectifs

Les acouphènes subjectifs représentent la majorité des cas. Ils se caractérisent par l’absence de toute source physique du son. À ce titre, l’acouphène subjectif est un trouble neurosensoriel. Aussi appelé acouphène neurosensoriel, il s’agit d’un trouble auditif qui affecte l’organe sensoriel, le nerf ou le cerveau.

Le principal inconvénient de l’acouphène subjectif est qu’il n’existe généralement pas de traitement clairement établi : la plupart des prises en charge visent les symptômes plutôt que la cause sous-jacente. Certaines formes d’acouphènes subjectifs, comme celles provoquées par un médicament, peuvent régresser à l’arrêt du traitement, tandis que d’autres peuvent durer toute une vie.

Qu’est-ce que l’alprazolam ?

L’alprazolam est un médicament délivré sur ordonnance, souvent prescrit aux personnes souffrant de troubles paniques, anxieux ou du sommeil. Il s’agit d’un sédatif, utile lorsqu’une personne se sent anxieuse et n’arrive pas à s’apaiser seule.

L’alprazolam est plus connu sous le nom de Xanax. Bien qu’il agisse comme un puissant sédatif, il est prescrit avec parcimonie en raison de son fort potentiel addictif et du risque de mésusage.

Si le Xanax est destiné à un usage sédatif, plusieurs études se sont penchées sur d’autres utilisations possibles, notamment son rôle potentiel dans le traitement des acouphènes.

Acouphènes et Xanax

Le Xanax possède des indications officielles très restreintes : certains troubles du sommeil et l’anxiété. Des études se sont toutefois intéressées à son intérêt potentiel pour soulager les acouphènes. L’une des plus solides est une étude en double aveugle menée en 1993.

Cette étude a évalué l’efficacité du Xanax pour réduire l’intensité perçue des acouphènes. Elle a bien mis en évidence, dans son échantillon, une baisse notable de l’intensité des acouphènes dans le groupe traité, mais une seule étude ne suffit pas à valider le Xanax comme traitement des acouphènes.

Le principal problème de cette étude tient à son échantillon relativement réduit, de 40 personnes, et au fait qu’elle ne comparait pas le médicament aux traitements existants des acouphènes. Le principal obstacle à l’utilisation du Xanax en dehors de ses indications reste son caractère potentiellement addictif.

Un usage excessif peut entraîner une dépendance et un mésusage du médicament. Même dans le traitement de l’anxiété, il n’est généralement prescrit que sur de courtes périodes, afin de limiter le risque de dépendance et d’addiction.

D’autres approches, comme les thérapies, ont montré leur efficacité chez de nombreuses personnes souffrant d’acouphènes, et elles présentent peu ou pas de risques, contrairement au Xanax. Ce dernier expose malheureusement à une longue liste d’effets indésirables.

Les traitements des acouphènes

Il serait évidemment appréciable de disposer d’un simple comprimé capable de guérir les acouphènes. Ce n’est hélas pas possible en l’état actuel des connaissances. Les traitements actuels visent à améliorer votre relation avec vos acouphènes ou à masquer le son afin qu’il devienne moins perceptible et moins gênant au quotidien.

Voici les options de prise en charge disponibles aujourd’hui et la façon dont elles fonctionnent.

Les aides auditives

On considère souvent les aides auditives comme un moyen de compenser une perte auditive, mais elles peuvent aussi aider en cas d’acouphènes. Acouphènes et perte auditive sont deux conditions étroitement liées.

Beaucoup de personnes remarquent davantage leurs acouphènes dans le silence, et lorsque l’on a une perte auditive, l’environnement paraît plus souvent silencieux. Les aides auditives augmentent le volume des sons pour les ramener au-dessus de votre seuil auditif, ce qui ajoute des sons qui contribuent à couvrir les acouphènes.

Les machines à bruit

L’autre option pour les personnes souffrant d’acouphènes est d’utiliser une machine à bruit. Elle est particulièrement utile au moment du coucher. Beaucoup de personnes acouphéniques ont du mal à s’endormir à cause de leurs acouphènes.

En utilisant un générateur de sons, comme une machine à bruit blanc, vous augmentez le niveau sonore ambiant, ce qui vous permet de percevoir vos acouphènes de manière moins marquée.

Les thérapies

La dernière méthode, et sans doute la plus payante pour reprendre la main sur vos acouphènes, consiste à faire appel à la thérapie. La thérapie de réhabilitation des acouphènes et les thérapies cognitivo-comportementales visent à modifier votre façon de penser vos acouphènes et d’y réagir. Bien souvent, les personnes concernées se focalisent sur le sifflement dans leurs oreilles, ce qui génère anxiété et frustration.

La thérapie cherche à rééduquer votre manière de percevoir vos acouphènes et à rendre votre réaction plus neutre. Cette approche demande beaucoup de temps et d’efforts, mais elle est souvent la plus bénéfique pour les personnes souffrant d’acouphènes persistants.

D’autres recherches sont à venir

Le Xanax a montré des résultats prometteurs pour réduire l’intensité perçue des acouphènes, mais en raison de son fort potentiel addictif et de ses effets indésirables, il ne remplacera vraisemblablement pas de sitôt les prises en charge plus classiques.

Parmi les méthodes éprouvées pour soulager les acouphènes figurent les aides auditives, les machines à bruit et les thérapies. Si vous souffrez d’acouphènes, le mieux est de consulter un audioprothésiste afin de vous assurer que la solution retenue correspond bien à votre type d’acouphènes.

Sources

Understanding the Facts | American Tinnitus Association

Use of alprazolam for relief of tinnitus. A double-blind study | NCBI

A Review of Alprazolam Use, Misuse, and Withdrawal | NCBI