Bouchon de cérumen et acouphènes

Les acouphènes peuvent être provoqués par une accumulation de cérumen dans votre conduit auditif. Dans cet article, nous détaillons les mécanismes du bouchon de cérumen et son impact, à la fois sur la santé auditive en général et sur les acouphènes.

Qu'est-ce que l'acouphène ?

L'acouphène, c'est le fait d'entendre dans ses oreilles un bruit qui « n'existe pas ». On décrit souvent un sifflement, mais cela peut aussi être un chuintement, un bourdonnement, un grondement ou des cliquetis. Le son que vous croyez entendre peut être intermittent ou permanent. Certaines personnes perçoivent un son très fort, d'autres un simple bruit de fond. Les acouphènes touchent entre 15 et 20 % de la population. L'acouphène n'est pas une maladie : c'est le symptôme d'un problème sous-jacent, comme un bouchon de cérumen dans votre système auditif. Pour comprendre ce qui provoque les acouphènes, il faut d'abord comprendre :

Comment nous entendons

Le système auditif comprend toutes les parties de l'oreille externe et interne, ainsi que la région du cerveau qui interprète les sons.

Le son est canalisé par l'oreille externe et le conduit auditif jusqu'au tympan.

Le son fait vibrer le tympan et les minuscules osselets qui y sont rattachés.

Ces vibrations parviennent à la cochlée, en spirale, dans l'oreille interne.

La cochlée transforme le son en influx nerveux qui gagnent le cortex auditif du cerveau.

Le cerveau interprète le son.

Tout ce qui perturbe ce système peut provoquer des acouphènes : certains médicaments, l'usure ou des lésions de parties de l'oreille, la maladie de Menière, l'otospongiose, l'hypertension artérielle, l'anémie, les allergies, les infections de l'oreille et les bouchons de cérumen.

Comment un bouchon de cérumen provoque-t-il des acouphènes ?

Le cérumen protège votre conduit auditif et votre tympan des infections. En principe, il migre naturellement vers l'extérieur de l'oreille ; mais quand ce n'est pas le cas et qu'il s'accumule en excès dans le conduit auditif, il capte des impuretés, durcit et obstrue le système auditif. Cotons-tiges, écouteurs intra-auriculaires et casques peuvent favoriser la formation de ces bouchons.

En général, l'obstruction se traduit simplement par une mauvaise audition, mais il arrive que le système cherche à compenser cette baisse de son. Lorsque le son est interrompu par le bouchon de cérumen et que les circuits neuronaux ne reçoivent plus la stimulation à laquelle ils sont habitués, ils réagissent en se mettant à « bavarder ». Notre cerveau interprète alors cette activité neurologique comme un son et nous fait entendre des sifflements, des bourdonnements, des grondements ou d'autres bruits qui n'existent pas.

Comment retirer un bouchon de cérumen à la maison

Vous pouvez consulter un médecin pour faire retirer un bouchon de cérumen, ou utiliser des produits que vous avez chez vous ainsi que des kits et produits de retrait du cérumen vendus en vente libre. Certains produits du quotidien peuvent servir de gouttes auriculaires pour ramollir le cérumen durci. Penchez la tête sur le côté et instillez, à l'aide d'un compte-gouttes, quelques gouttes d'eau oxygénée, d'huile de vaseline, d'huile d'olive ou de glycérine dans votre oreille. Au bout de cinq minutes environ, allongez-vous sur le côté sur une serviette pour laisser s'écouler les gouttes et le cérumen. Il peut être nécessaire de répéter l'opération chaque jour, pendant deux semaines au maximum, pour éliminer tout le cérumen. Une fois le bouchon ramolli, vous pouvez aussi acheter un kit de retrait du cérumen et l'utiliser pour irriguer votre oreille à l'eau tiède. L'eau tiède qui circule dans l'oreille emporte le cérumen décollé. Si vos acouphènes étaient dus à un bouchon de cérumen, son retrait devrait résoudre le problème et vous rendre une audition normale.