La surdité de transmission bilatérale

La surdité de transmission est un type de perte auditive qui survient lorsque les ondes sonores ne parviennent pas à traverser l’oreille externe ou l’oreille moyenne pour atteindre l’oreille interne. Dans ce cas, l’oreille interne du patient fonctionne normalement, mais elle ne peut transmettre aucune onde sonore au cerveau pour interprétation, car aucun son ne lui parvient depuis l’oreille externe et l’oreille moyenne. La surdité de transmission peut être temporaire ou permanente, selon sa cause. Dans la plupart des cas, traiter la cause de la perte auditive permet de retrouver une audition normale. Il existe deux types de surdité de transmission : la surdité de transmission unilatérale et la surdité de transmission bilatérale.

La surdité de transmission unilatérale

La surdité de transmission unilatérale est un type de surdité de transmission qui touche une seule oreille. Le patient souffre d’une surdité de transmission d’un côté tandis que l’autre oreille entend normalement. La surdité de transmission unilatérale peut être acquise ou congénitale. La microtie d’une oreille est un exemple de surdité de transmission unilatérale congénitale. Dans cette situation, l’une des oreilles de l’enfant est parfaitement formée tandis que l’autre est malformée ou déformée. L’oreille malformée est souvent non fonctionnelle et doit être corrigée par une intervention chirurgicale. La surdité de transmission unilatérale peut être difficile à détecter en raison du bon fonctionnement de l’autre oreille. Le patient parvient souvent à communiquer, à entendre et à réagir aux bruits environnants sans difficulté. Dans la plupart des cas, il commence à soupçonner un problème lorsqu’il doit orienter sa bonne oreille vers la source d’un son pour l’entendre. Le caractère discret de la surdité de transmission unilatérale et l’impossibilité de la diagnostiquer tôt retardent souvent la prise en charge. C’est dangereux, car la cause sous-jacente a généralement causé des dégâts presque irréversibles aux oreilles au moment où le traitement commence.

La surdité de transmission bilatérale

La surdité de transmission bilatérale est un type de surdité de transmission qui touche les deux oreilles. On parle aussi de perte auditive des deux côtés.

La surdité de transmission bilatérale peut être symétrique ou asymétrique.

La surdité de transmission bilatérale symétrique

On parle de surdité de transmission bilatérale symétrique lorsque la sévérité des symptômes est identique dans les deux oreilles. Ce type de perte auditive bilatérale a de lourdes conséquences sur l’audition et la communication des personnes concernées. La communication leur est plus difficile.

La surdité de transmission bilatérale asymétrique

On parle de surdité de transmission bilatérale asymétrique lorsque les deux oreilles sont touchées mais que le degré des symptômes diffère d’une oreille à l’autre. Dans ce cas, la perte auditive est plus marquée d’un côté que de l’autre. Même si la seconde oreille est également touchée, la légèreté de ses symptômes permet au patient de s’appuyer sur sa « bonne » oreille pour entendre.

Les causes de la surdité de transmission bilatérale

Plusieurs facteurs peuvent provoquer une surdité de transmission bilatérale. Ces causes sont soit congénitales, soit acquises. Les causes congénitales sont les facteurs qui entraînent une perte auditive avant la naissance. Les causes acquises sont celles qui provoquent une surdité de transmission bilatérale après la naissance. Comme nous l’avons déjà indiqué, les causes de la surdité de transmission bilatérale se situent toujours dans l’oreille externe ou dans l’oreille moyenne. L’oreille interne n’est pas touchée. Voici les causes les plus fréquentes de surdité de transmission bilatérale.

1. Le bouchon de cérumen

L’accumulation excessive de cérumen dans les deux oreilles peut provoquer une surdité de transmission bilatérale. Lorsque les deux oreilles produisent du cérumen au-delà du niveau normal, l’organisme peine à l’évacuer. Le cérumen en excès s’accumule alors, durcit et forme un bouchon dans le conduit auditif. Ce bouchon empêche la transmission du son de l’oreille externe vers l’oreille moyenne.

2. L’otite du baigneur

L’otite du baigneur est également appelée otite externe. Il s’agit d’une infection du conduit auditif externe. L’infection s’étend du tympan jusqu’à l’extérieur de la tête. L’otite du baigneur survient lorsque de l’eau reste dans l’oreille après la baignade. La présence d’eau crée un environnement humide propice au développement des bactéries ou des champignons. Les symptômes de l’otite du baigneur comprennent : une rougeur des oreilles, des difficultés à entendre des deux côtés, des douleurs légères ou intenses dans les deux oreilles, des démangeaisons et un écoulement de liquide ou de pus.

3. Le cholestéatome

Il s’agit d’une excroissance cutanée anormale et non cancéreuse qui se développe dans l’oreille moyenne, derrière le tympan, à la suite d’infections répétées de l’oreille moyenne. Le cholestéatome débute sous la forme d’un sac ou d’un kyste qui desquame des couches de peau morte. Avec le temps, ces couches s’accumulent et l’ensemble grossit. En grossissant, il comprime et détruit les osselets fragiles de l’oreille moyenne. Ces lésions des structures de l’oreille moyenne entraînent une perte auditive, des troubles de l’équilibre et un dysfonctionnement des muscles du visage.

4. La perforation du tympan

Le tympan, également appelé membrane tympanique, est une fine membrane qui sépare le conduit auditif de l’oreille moyenne. Une déchirure ou une rupture du tympan peut provoquer une surdité de transmission bilatérale. Lorsqu’il présente un trou ou une déchirure, on dit qu’il est rompu ou perforé. Une perforation du tympan peut être causée par un traumatisme crânien, la présence de corps étrangers dans l’oreille, l’exposition à un bruit intense, des variations rapides de pression ou une infection de l’oreille moyenne. Les tympans perforés guérissent souvent spontanément, sans traitement. Mais dans certains cas, une réparation chirurgicale ou la pose d’un patch peut être nécessaire pour accélérer la cicatrisation.

5. Les autres causes

Parmi les autres causes de surdité de transmission bilatérale figurent : l’otospongiose, la microtie, les infections de l’oreille moyenne, le dysfonctionnement de la trompe d’Eustache, l’accumulation de liquide dans l’oreille moyenne, les traumatismes crâniens, les maladies graves et les infections virales.

Les symptômes de la surdité de transmission bilatérale

La surdité de transmission bilatérale peut s’installer progressivement ou survenir brutalement, selon sa cause. Par exemple, une exposition soudaine à des sons très forts peut provoquer une surdité de transmission bilatérale brutale, tandis qu’un bouchon de cérumen entraîne une perte auditive progressive. Il est important de noter que deux cas de surdité de transmission bilatérale ne se ressemblent jamais, même lorsque les causes sont identiques. Comme nous l’avons vu, la surdité de transmission bilatérale peut être symétrique ou asymétrique. Cela signifie que si le patient A présente une perte auditive bilatérale symétrique, ses symptômes ne seront pas les mêmes que ceux du patient B, atteint d’une perte auditive bilatérale asymétrique. De plus, les répercussions de la perte auditive sont propres à chaque patient. Deux personnes ne réagissent jamais de la même manière à la perte auditive. Alors que certaines parviennent à s’adapter, d’autres peuvent développer de graves troubles émotionnels et psychologiques. Les symptômes de la surdité de transmission bilatérale varient selon la cause profonde. Autrement dit, les symptômes ressentis dépendent de l’origine de la perte auditive. Si celle-ci est provoquée par une infection de l’oreille, les symptômes différeront de ceux d’une perte auditive due à une perforation des tympans. Malgré ces différences, certains symptômes généraux sont communs aux personnes atteintes de perte auditive bilatérale. Ces symptômes sont les suivants :

1. Des paroles étouffées

À l’exception des personnes atteintes d’une surdité de transmission bilatérale profonde, la plupart des patients perçoivent les sons de façon étouffée.

Cela résulte de la mauvaise conduction du son depuis l’oreille externe et l’oreille moyenne vers l’oreille interne.

2. Des difficultés à entendre dans les environnements bruyants

La plupart des patients atteints de surdité de transmission bilatérale ont du mal à entendre dans les environnements bruyants. Ils entendent mieux lors des conversations en tête-à-tête et dans les endroits calmes. Cela s’explique surtout par l’incapacité de l’oreille à distinguer la parole du bruit de fond.

3. Une sensation d’oreille bouchée

La surdité de transmission bilatérale causée par la présence de liquide dans l’oreille et par un dysfonctionnement de la trompe d’Eustache se caractérise souvent par une sensation de plénitude dans les deux oreilles. Cette sensation peut être plus marquée d’un côté, ou d’intensité identique des deux côtés.

4. Les acouphènes

Les acouphènes sont la perception d’un bruit dans l’oreille en l’absence de toute source sonore extérieure. Les acouphènes sont un symptôme fréquent chez les patients atteints de surdité de transmission bilatérale. Plusieurs facteurs les provoquent. L’un d’eux est l’absence de signaux sonores parvenant au cerveau. Comme aucun son n’est transmis à l’oreille interne depuis l’oreille externe et l’oreille moyenne, l’oreille interne n’envoie aucun signal sonore au cerveau. Pour compenser ce manque de signaux, le cerveau crée son propre son. C’est ce son qui est perçu comme un acouphène dans l’oreille.

Les degrés de la surdité de transmission bilatérale

Le son se mesure en décibels. La plage d’audition normale chez l’adulte s’étend de zéro à vingt décibels. Ce seuil bas permet aux personnes qui entendent normalement de percevoir des sons très faibles, comme la respiration humaine, qui avoisine 10 décibels. Il en va autrement pour les personnes atteintes de perte auditive. Celles-ci ne perçoivent que les sons situés dans une plage particulière, supérieure au niveau normal. La surdité de transmission bilatérale se classe en quatre degrés. La perte auditive commence lorsqu’une personne n’est plus capable d’entendre les sons de la plage normale. Voici les différents degrés de perte auditive et les symptômes qui les caractérisent :

1. La surdité de transmission bilatérale légère

Les personnes atteintes d’une surdité de transmission bilatérale légère perçoivent certains sons de la parole mais ont du mal à entendre les sons doux. Il s’agit notamment du bruit de l’eau qui goutte, du frottement des pieds, des conversations chuchotées, du chant des oiseaux ou du bruissement des feuilles. Elles peinent également à entendre les sons ou la parole à distance, ainsi que les sons graves ou aigus.

Les personnes atteintes d’une surdité de transmission bilatérale légère peuvent entendre et tenir une conversation dans un environnement calme. La configuration idéale pour elles est le tête-à-tête. En revanche, elles rencontrent des difficultés lorsque l’environnement est bruyant, lorsque leur interlocuteur se tient à distance ou ne leur fait pas face. Dans ce cas, elles peuvent entendre le son sans parvenir à comprendre ce qui est dit.

2. La surdité de transmission bilatérale moyenne

Une personne atteinte d’une surdité de transmission bilatérale moyenne a du mal à entendre les voix faibles et les chuchotements. Elle peine également à suivre la parole ou les conversations à un volume de voix normal. Dans la plupart des cas, l’interlocuteur doit parler plus fort que la normale pour se faire comprendre.

3. La surdité de transmission bilatérale sévère

Les personnes atteintes d’une surdité de transmission bilatérale sévère ne parviennent pas à entendre la parole prononcée à un volume normal. Les paroles émises à un niveau de voix normal se réduisent à des chuchotements et la musique n’est perçue que comme un bourdonnement faible. Si la perte auditive n’est pas brutale, les sons deviennent d’abord étouffés au début, puis s’estompent progressivement. Les détails des conversations deviennent également flous. Le patient demande alors constamment que l’on monte le volume et que l’on répète. À la longue, il peut commencer à se retirer des conversations et des activités sociales, par gêne de devoir sans cesse faire répéter et par crainte de mal comprendre et de répondre à côté. Outre les difficultés à entendre et à comprendre la parole, la perte auditive sévère peut s’accompagner d’autres symptômes selon la cause. Ces symptômes comprennent des douleurs dans les oreilles touchées, une sensation d’oreilles bouchées des deux côtés, des vertiges et des acouphènes.

4. La surdité de transmission bilatérale profonde

On parle de surdité de transmission bilatérale profonde lorsqu’une personne ne peut pas entendre les sons inférieurs à 90 décibels dans les deux oreilles. Dans certains cas, les personnes atteintes de perte auditive profonde n’entendent absolument rien, quel que soit le niveau sonore. Il s’agit de la forme la plus grave de surdité de transmission bilatérale. Les personnes concernées communiquent par la lecture et l’écriture, par la langue des signes ou par la lecture labiale. Les patients atteints de ce type de perte auditive peuvent tirer profit du port d’aides auditives. Les aides auditives destinées à la surdité de transmission bilatérale profonde sont dites de forte ou de très forte puissance. Elles sont plus volumineuses que les aides auditives classiques et se portent derrière l’oreille avec un embout sur mesure.

Conclusion

La surdité de transmission bilatérale peut être très éprouvante, puisqu’elle touche les deux oreilles. Elle peut peser lourdement sur votre quotidien. Il est donc indispensable de consulter un professionnel de santé. Si votre équilibre émotionnel et psychologique est affecté, votre médecin pourra vous prescrire un accompagnement psychologique. Avez-vous déjà souffert d’une perte auditive des deux oreilles ? Quels symptômes avez-vous ressentis ? Quelles conséquences a-t-elle eues sur votre vie ? Partagez votre expérience avec nous.