Perte auditive de transmission légère ou moyenne : quelles différences ?

La perte auditive de transmission est un type de perte auditive qui survient lorsque le son est empêché d'atteindre l'oreille interne. Ce blocage du son se produit soit dans l'oreille externe, soit dans l'oreille moyenne. Dans ce cas, l'oreille interne est parfaitement normale, mais comme le son ne lui parvient pas, elle ne peut envoyer aucun signal au cerveau. Sans influx transmis au cerveau, celui-ci ne reçoit aucune information sur les sons, ce qui se traduit par une perte auditive. Si vous souffrez d'une perte auditive de transmission, le niveau sonore qui pénètre dans l'oreille est réduit sur son trajet vers la cochlée, dans l'oreille interne. Il en résulte des difficultés à entendre les sons faibles, tandis que les sons forts paraissent étouffés.

Les signes d'une perte auditive de transmission

Le nerf auditif et l'oreille interne d'une personne atteinte d'une perte auditive de transmission étant intacts, la principale difficulté rencontrée concerne le volume sonore plutôt que la clarté. C'est la raison pour laquelle vous devez monter le son de la télévision ou demander à votre entourage de parler plus fort pour comprendre ce qui se dit. Comme toute autre perte auditive, la perte auditive de transmission s'accompagne souvent de plusieurs symptômes. En voici quelques-uns :

Des sons étouffés ou bloqués dans une oreille.

Une sensation d'oreille pleine. Vos oreilles peuvent aussi sembler bouchées.

Une perte auditive inattendue dans une oreille ou dans les deux.

Des douleurs à l'oreille ou à la tête.

Des difficultés à comprendre les mots, en particulier au milieu d'une foule ou en présence de bruit de fond.

L'évitement des réunions sociales et le retrait des conversations.

Le fait de demander à vos interlocuteurs de parler plus lentement, plus fort, plus distinctement, ou de répéter.

De la frustration lors des conversations téléphoniques.

Une audition plus facile d'une oreille que de l'autre.

Des difficultés à entendre les sons faibles, dans les graves comme dans les aigus.

Des difficultés à entendre les consonnes.

Un écoulement de liquide par l'oreille. Ce liquide peut être clair ou jaune, et parfois accompagné d'une mauvaise odeur.

L'impression que votre propre voix est plus forte ou différente.

Les causes d'une perte auditive de transmission

La perte auditive de transmission peut avoir de nombreuses origines. Pour plus de clarté, ses causes seront regroupées en deux catégories, selon la partie de l'oreille concernée : l'oreille externe et l'oreille moyenne.

L'oreille externe

Les causes de perte auditive de transmission situées dans l'oreille externe comprennent notamment :

1.La sténose

Il s'agit du rétrécissement du conduit auditif. La sténose survient lorsqu'un tissu fibreux épais et dense se forme dans certaines parties du conduit auditif externe. La formation de ce tissu épais provoque une perte auditive de transmission. La sténose peut être causée par une otite externe chronique ou de longue durée, des brûlures chimiques, des blessures par balle et l'accumulation de peau épaisse et sèche dans le conduit auditif. La plupart des cas de sténose sont temporaires et peuvent être traités par des gouttes auriculaires.

2. L'accumulation de cérumen

Le cérumen est une substance cireuse produite par les glandes du conduit auditif ; il piège l'eau, la poussière et d'autres particules et les empêche d'atteindre le tympan. Sans cérumen, ces particules ou substances parviendraient jusqu'au tympan et pourraient l'endommager ou l'infecter. Il est normal que l'organisme produise du cérumen, mais lorsque cette production devient excessive, l'audition peut en pâtir. Normalement, lorsque le corps produit la juste quantité de cérumen, celui-ci sèche et s'évacue naturellement de l'oreille ; en revanche, en cas d'accumulation excessive, le cérumen peut durcir et être repoussé plus profondément dans le conduit auditif. Cela empêche le son de traverser le conduit auditif jusqu'à l'oreille interne et provoque une perte auditive de transmission. Les personnes dont les conduits auditifs sont étroits ou de forme atypique souffrent souvent de pertes auditives liées à un bouchon de cérumen.

La perte auditive de transmission due à une accumulation de cérumen est souvent temporaire. Une fois le cérumen retiré, l'audition normale est rétablie.

3. L'otite externe

L'otite externe, également connue sous le nom d'« oreille du nageur », est une infection du conduit auditif externe. Cette infection est provoquée par la stagnation de l'eau dans l'oreille après la baignade. Elle s'étend souvent du tympan jusqu'à l'extérieur de la tête. L'eau qui stagne dans l'oreille crée un environnement propice au développement des bactéries et des champignons. Leur prolifération dans l'oreille entraîne l'inflammation du conduit auditif externe. Outre cette inflammation, l'otite externe se caractérise aussi par des démangeaisons du conduit auditif, des douleurs à l'oreille, une perte auditive temporaire, du pus ou un écoulement de l'oreille touchée.

4. Les exostoses

Les exostoses sont aussi appelées becs osseux. Il s'agit de la formation d'un nouvel os ou d'une excroissance osseuse à la surface d'un os. Les exostoses peuvent apparaître n'importe où, y compris à l'intérieur de l'oreille. On les désigne aussi couramment sous le nom d'« oreille du surfeur ». Elles sont souvent associées aux surfeurs car cette formation osseuse anormale dans le conduit auditif est due à l'exposition au vent et à l'eau froids. L'exposition de l'oreille au vent froid pousse l'os qui entoure le conduit auditif à développer de petites excroissances osseuses. Cette croissance peut rétrécir ou obstruer le conduit auditif. Cette obstruction peut piéger l'eau et le cérumen dans l'oreille et provoquer une infection. Lorsque des becs osseux se forment dans le conduit auditif, ils créent des blocages et limitent le passage du son de l'oreille externe vers l'oreille interne. Les exostoses ne concernent pas uniquement les surfeurs : elles touchent aussi les personnes qui pratiquent des activités par temps froid, comme la plongée, le kayak, le jet-ski, la planche à voile et la voile.

5. La microtie

Il s'agit d'une anomalie congénitale présente chez l'enfant. Même si la cause exacte de la microtie reste inconnue, elle a été associée à la consommation de drogues ou d'alcool, à une alimentation pauvre en glucides, à la prise du médicament anti-acné Accutane et à certaines conditions génétiques pendant la grossesse. Cette malformation congénitale rend la partie externe de l'oreille de l'enfant sous-développée ou déformée.

La microtie se développe souvent au cours du premier trimestre de la grossesse et touche le plus souvent une seule oreille. Dans de rares cas, elle affecte les deux oreilles.

L'oreille moyenne

Parmi les causes fréquentes de perte auditive de transmission situées dans l'oreille moyenne, on trouve notamment :

1.La perforation du tympan

Une brèche ou une rupture du tympan, aussi appelé membrane tympanique, peut provoquer une perte auditive de transmission. Une perforation du tympan peut résulter de l'introduction d'objets pointus dans l'oreille, d'infections chroniques de l'oreille, d'un changement brutal de pression, d'une exposition soudaine à un bruit intense, ou encore d'un traumatisme ou d'un coup à la tête. Une perforation du tympan est fréquente et, dans la plupart des cas, le tympan se répare de lui-même en quelques jours. Dans les rares cas où les lésions sont sévères, une greffe tympanique peut être réalisée pour réparer les dégâts. Les symptômes d'un tympan perforé comprennent : une douleur irradiant dans le visage, une perte auditive, des bourdonnements dans l'oreille, des vertiges, une infection et un écoulement d'eau par l'oreille après la baignade. Pendant toute la période où le tympan est perforé, une perte auditive survient car le son qui pénètre dans l'oreille moyenne depuis l'oreille externe ne peut plus être relayé jusqu'à l'oreille interne.

2. La tympanosclérose

Il s'agit d'une affection qui provoque l'épaississement ou la calcification de la membrane tympanique. La tympanosclérose ne présente aucun symptôme évident en dehors de la perte auditive de transmission. Sans un examen médical approprié, elle est difficile à diagnostiquer. L'oreille doit être examinée pour qu'elle puisse être identifiée. Le moyen le plus simple de la repérer : à l'inspection de l'oreille, des plaques blanchâtres d'aspect crayeux apparaissent sur le tympan.

3. L'otite moyenne

L'otite moyenne désigne un ensemble de maladies inflammatoires de l'oreille moyenne. Elle est souvent déclenchée par une accumulation de liquide dans l'oreille moyenne. Un type courant d'otite moyenne est l'otite moyenne aiguë. Outre l'inflammation de l'oreille, l'otite moyenne aiguë s'accompagne également de douleurs auriculaires. L'otite moyenne peut provoquer une perte auditive de transmission aussi bien chez l'adulte que chez l'enfant. Un autre type est l'otite séro-muqueuse, ou otite moyenne avec épanchement : il s'agit de la présence d'un liquide non infectieux dans l'oreille pendant plus de trois mois. Elle ne provoque aucune infection, mais peut donner une sensation occasionnelle d'oreille pleine.

4. L'obstruction de la trompe d'Eustache

La trompe d'Eustache est un petit conduit situé entre l'oreille moyenne et la partie supérieure de la gorge, chargé d'équilibrer la pression dans l'oreille et d'évacuer le liquide de l'oreille moyenne. Les trompes d'Eustache sont naturellement conçues pour rester fermées, mais elles s'ouvrent lorsque vous bâillez, mâchez ou déglutissez. La trompe d'Eustache peut se boucher pour différentes raisons. Son obstruction entraîne un dysfonctionnement tubaire, caractérisé par des douleurs, une sensation d'oreille pleine, des chatouillements dans l'oreille, des acouphènes, des difficultés d'audition et des douleurs auriculaires. L'obstruction de la trompe d'Eustache est souvent temporaire et peut se résoudre avec de simples remèdes maison. Il reste toutefois important de consulter un médecin en cas d'épisodes récurrents.

5. L'otospongiose

L'otospongiose, ou otosclérose, est le terme médical utilisé pour décrire le durcissement ou le remodelage anormal des os de l'oreille moyenne. Le remodelage osseux est un processus naturel de l'organisme destiné à remplacer les tissus anciens par des tissus neufs. Un remodelage osseux qui ne suit pas son cours naturel peut nuire à la propagation du son de l'oreille moyenne vers l'oreille interne et provoquer une perte auditive de transmission.

6. La rupture de la chaîne ossiculaire

Il s'agit d'une rupture ou d'une interruption de la connexion entre les os de l'oreille moyenne. L'oreille moyenne compte trois os : l'enclume, l'étrier et le marteau. Ces trois os sont collectivement appelés osselets. Les vibrations sonores captées par l'oreille externe sont acheminées depuis le tympan par l'intermédiaire des osselets. L'étrier transmet ensuite ces vibrations aux liquides de l'oreille interne. Si les osselets ne sont pas correctement reliés ou s'ils sont désolidarisés, l'oreille moyenne ne pourra pas relayer le son jusqu'à l'oreille interne, ce qui provoque une perte auditive de transmission.

La rupture de la chaîne ossiculaire peut être causée par une otospongiose, une infection, une fracture du crâne ou un traumatisme.

Différence entre une perte auditive de transmission légère et moyenne

Comme tout autre type de perte auditive, la perte auditive de transmission se décline en plusieurs catégories selon le degré ou la sévérité de l'atteinte. Dans cet article, nous nous intéresserons aux pertes auditives de transmission légères et moyennes. Les pertes auditives sont classées en catégories selon le seuil minimal qu'une personne est capable de percevoir. Ce seuil minimal se mesure en décibels (dB). Le décibel est l'unité utilisée pour exprimer l'intensité des sons. Avant d'examiner la différence entre une perte auditive de transmission légère et une perte auditive de transmission moyenne, il est important de rappeler que toutes les pertes auditives ne se ressemblent pas. Même si deux personnes présentent le même type ou le même degré de perte auditive, leur vécu et l'impact au quotidien ne seront jamais identiques. Il faut aussi noter que le fait qu'une perte auditive soit qualifiée de légère ou de moyenne ne signifie pas que les difficultés d'audition et de communication le soient également. Pour examiner les différences entre ces deux niveaux, nous étudierons chaque type de perte auditive séparément, en détaillant ses caractéristiques.

La perte auditive de transmission légère

Les seuils d'une perte auditive légère se situent entre 25 et 40 décibels. Une perte auditive légère peut être bien gérée par les adultes, mais chez l'enfant, elle peut retarder le développement du langage. La sensation provoquée par une perte auditive de transmission légère peut être comparée au fait de placer ses doigts dans ses oreilles. Elle est souvent due à un problème de l'oreille externe qui empêche la bonne réception et la bonne transmission du son vers l'oreille moyenne et l'oreille interne.

Voici quelques symptômes d'une perte auditive de transmission légère

Des difficultés à entendre les voix douces, celles des personnes qui parlent bas ou des jeunes enfants.

Des difficultés à entendre la parole ou à suivre les conversations dans les lieux bruyants.

Une facilité à entendre les voyelles, sons forts et intenses, mais des difficultés à percevoir les consonnes plus douces.

Le fait de répéter ou de demander de répéter au cours des conversations.

La perte auditive de transmission moyenne

Les personnes atteintes d'une perte auditive de transmission moyenne présentent des seuils compris entre 41 et 55 décibels. Elle se caractérise souvent par des difficultés à entendre la parole à un niveau sonore normal. Dans la plupart des cas, des aides auditives sont prescrites aux personnes présentant une perte auditive moyenne. Le vocabulaire, le langage et la compréhension des enfants atteints d'une perte auditive de transmission moyenne sont souvent affectés. Voici les symptômes d'une perte auditive de transmission moyenne :

Des difficultés à comprendre la parole sans aides auditives. Vous pouvez peut-être entendre sans aides auditives, mais vous aurez du mal à comprendre ce qui est dit.

La parole doit être très forte pour être comprise.

Le fait de monter le volume de la télévision, de la radio et du téléphone à des niveaux élevés.

Des difficultés à suivre les conversations.

Des difficultés à entendre les voyelles et des consonnes qui vous échappent.

À la lecture des quelques symptômes de chaque type de perte auditive de transmission évoqués ci-dessus, il apparaît clairement qu'il existe des différences entre les deux. Par exemple, une personne souffrant d'une perte auditive de transmission légère peut entendre les voyelles mais éprouve des difficultés avec les consonnes douces. Les personnes atteintes d'une perte auditive de transmission moyenne, elles, n'ont pas seulement du mal à entendre les voyelles : elles manquent aussi les consonnes. De plus, dans la plupart des cas de perte auditive de transmission légère, la difficulté semble liée aux sons faibles, tandis qu'avec une perte auditive de transmission moyenne, le problème ne concerne pas seulement l'audition : la compréhension est également touchée. Sans aides auditives, une personne présentant une perte auditive moyenne peut entendre la parole mais ne parvient pas à comprendre ce qui est dit. Cela indique que la cause sous-jacente dépasse l'oreille externe pour atteindre l'oreille moyenne. Autrement dit, l'oreille externe reçoit bien le son, mais l'oreille moyenne ne parvient pas à le transmettre à l'oreille interne, d'où le signal sonore devrait partir vers le cerveau pour y être interprété. Ainsi, même si le son pénètre dans l'oreille, ce qui est dit reste incompréhensible. Avec une perte auditive de transmission légère, en revanche, le son peut paraître étouffé, mais la compréhension n'est pas affectée. La plupart des personnes présentant une perte auditive de transmission légère apprennent à la gérer et mènent une vie normale sans conséquences, tandis que celles qui souffrent d'une perte auditive de transmission moyenne ont généralement besoin d'aides auditives pour fonctionner correctement.

Conclusion

Qu'elle soit légère ou moyenne, une perte auditive de transmission peut être temporaire ou permanente. Certaines des causes évoquées plus haut sont évolutives. Il est donc important de consulter rapidement dès que vous constatez un problème au niveau de vos oreilles. Une prise en charge médicale précoce peut éviter des lésions définitives. Toutefois, lorsque la perte auditive est permanente, certains appareils peuvent venir en aide à votre audition.

Souffrez-vous d'une perte auditive de transmission légère ou moyenne ? Quels symptômes ressentez-vous ? Partagez votre expérience avec nous.