Combien de temps dure un test auditif ?

La plupart des jeunes adultes d’aujourd’hui ont probablement passé un test auditif dans le cadre des dépistages obligatoires organisés en milieu scolaire, mais cela n’a pas toujours été le cas. Les personnes plus âgées n’ont sans doute jamais passé ce type d’examen et, de ce fait, savent peu de choses sur le déroulement d’un test auditif.

Beaucoup de gens ressentent une certaine anxiété ou une appréhension à l’idée d’aller chez le médecin, et c’est d’autant plus vrai lorsqu’on ignore totalement à quoi s’attendre. Un test auditif fait-il mal ? En quoi consiste-t-il ? Que signifient les résultats ? Et combien de temps dure-t-il ? Autant de questions légitimes auxquelles cet article se propose de répondre.

En apprenant à mieux connaître les tests auditifs, vous vivrez, nous l’espérons, une visite plus sereine et vous comprendrez mieux ce qui est réalisé, et pourquoi.

Étape un : le questionnaire

La première chose à laquelle vous attendre lors d’un test auditif est de remplir un dossier de nouveau patient. Il comprend les éléments habituels comme la facturation, la date de naissance et d’autres informations administratives, auxquels peut s’ajouter une section sur vos antécédents médicaux et familiaux.

Si votre centre d’audioprothèse le permet, vous pourrez peut-être remplir ce formulaire à l’avance afin de ne pas vous sentir pressé et de passer moins de temps en salle d’attente. Dans l’ensemble, ces documents ne prennent pas beaucoup de temps, mais comptez tout de même entre cinq et quinze minutes.

Antécédents familiaux

Les antécédents familiaux peuvent sembler sans rapport, mais certains types de perte auditive comportent une part de facteurs héréditaires. En répondant sincèrement, vous permettez à votre professionnel de santé de mieux cerner les facteurs de risque que vous pourriez présenter.

Par exemple, si l’un de vos parents a souffert d’une dégénérescence neurologique ayant entraîné une perte auditive, cette information permettra à votre médecin d’y être particulièrement attentif et de vérifier que vous ne présentez pas de signes précoces de neuropathie auditive.

Questionnaire médical

Un questionnaire général est également probable, car l’audition est directement influencée par l’environnement dans lequel nous vivons.

Des questions comme votre profession apportent des informations précieuses à votre praticien. Elles l’aident à estimer le niveau d’exposition au bruit que vous avez pu connaître au cours de votre vie et à déterminer si cela a pu contribuer à une perte auditive. Vous trouverez aussi une rubrique où indiquer votre motif principal de consultation, votre âge, et bien d’autres éléments.

Pourquoi poser autant de questions ?

La raison principale est de mieux vous connaître, vous et votre profil de risque particulier. Ces facteurs orientent les examens qui seront réalisés et les points qui feront l’objet d’une surveillance rapprochée.

Ces facteurs de risque peuvent inclure votre prédisposition génétique à la perte auditive, votre âge, votre exposition professionnelle aux sons forts, et même certaines maladies dont vous avez souffert par le passé.

Étape deux : la salle d’examen

Une fois appelé, vous serez généralement installé dans une salle avec l’audioprothésiste. Celui-ci aura votre dossier en main et pourra vous poser des questions. C’est une excellente occasion de lui parler de vos difficultés précises. Dites-lui ce que vous attendez de cette visite.

Une fois cette prise de contact terminée, votre audioprothésiste va probablement réaliser une série de tests afin de mieux évaluer votre capacité auditive et, éventuellement, déterminer le type de perte auditive dont vous souffrez.

Voici un aperçu détaillé de quelques examens que vous pourriez rencontrer au cabinet de l’audioprothésiste :

Examen visuel

Bien souvent, la toute première chose que fait un audioprothésiste est d’examiner votre conduit auditif et votre tympan à l’aide d’un appareil appelé otoscope. Il s’agit essentiellement d’un oculaire spécial équipé d’une lumière, qui offre une vue nette et grossie du conduit auditif et du tympan.

Cet examen vise à s’assurer qu’aucune obstruction physique n’est présente dans le conduit auditif et que le tympan est parfaitement intact, sans anomalie ni perforation. Si l’obstruction est suffisamment importante, l’audioprothésiste pourra recommander une extraction de cérumen afin de retirer sans risque le bouchon compacté. Sinon, il poursuivra le reste des examens.

Dans certains cas, le praticien dispose d’un otoscope permettant également d’évaluer le fonctionnement du tympan. Ces otoscopes pneumatiques envoient une brève impulsion d’air dans le conduit, ce qui exerce une pression sur le tympan et le fait bouger. Si le mouvement du tympan est entravé, cela peut signaler un problème au niveau de l’oreille moyenne.

Dans l’ensemble, l’examen visuel est très rapide et peut prendre moins de cinq minutes.

Tympanométrie

Un autre examen possible est la tympanométrie. Le tympanomètre est un appareil qui permet de vérifier que le tympan fonctionne correctement.

L’appareil est généralement de petite taille et se termine par un embout qui crée une étanchéité avec votre conduit auditif. Une pression d’air précise est appliquée, et les capteurs de l’appareil détectent la réaction du tympan.

La petite impulsion d’air peut être désagréable ; c’est d’ailleurs le seul examen courant qui provoque un certain inconfort. Même s’il peut être gênant, le test ne dure que quelques secondes par oreille.

Audiométrie

L’audiométrie est le principal examen utilisé pour quantifier la capacité auditive, et c’est aussi celui qui prend le plus de temps. Un examen audiométrique est en réalité très simple : il fait appel à un casque et à un appareil qui diffuse des sons précis à des volumes précis.

Le test se déroule dans une pièce silencieuse et l’on vous demande de mettre un casque. Une fois le casque en place, on vous demande d’écouter attentivement. Dès que vous entendez un son, vous levez la main.

À chaque fois que votre audioprothésiste diffuse un son à un certain volume, il note si vous l’avez entendu ou non. Le test parcourt ainsi de nombreuses fréquences perceptibles et de nombreux volumes différents.

Le résultat de ce test est un audiogramme. Il se présente souvent sous forme de graphique et indique où se situe votre audition sur l’échelle de la perte auditive.

Conduction osseuse

Un autre examen possible est le test de conduction osseuse. Il aide votre audioprothésiste à déterminer si votre perte auditive est de nature neurosensorielle ou de transmission. Autrement dit, il permet de savoir si votre perte auditive provient de l’oreille interne ou de l’oreille moyenne et externe.

Pour ce test (sans casque, cette fois), l’audioprothésiste utilise une série de diapasons. Il les applique sur votre apophyse mastoïde, un os situé juste derrière l’oreille. Dans une version plus technologique, il peut employer un serre-tête appelé oscillateur, qui produit le même effet de façon plus précise.

Ce test contourne l’oreille moyenne et évalue uniquement la capacité de l’oreille interne. Si vous n’entendez pas un son lors d’une audiométrie classique mais que vous l’entendez lors du test de conduction osseuse, cela oriente vers une perte auditive de transmission.

Résultats

Après cette série d’examens, votre médecin aura une meilleure compréhension de votre capacité auditive et de l’origine possible de votre problème. La plupart du temps, ces consultations durent moins d’une heure.

À l’issue de la visite, votre audioprothésiste peut vous dire quels sons vous avez du mal à entendre, pourquoi vous souffrez peut-être d’une perte auditive et vous proposer des solutions pour y faire face.

En plus de commenter vos résultats, votre praticien peut aussi vous proposer des aides auditives sur place. C’est pratique puisque vous êtes déjà là, mais ces aides auditives sont souvent vendues à des prix extrêmement élevés.

L’essentiel à retenir : vous n’êtes pas obligé de les acheter, vous avez tout à fait le droit de comparer. Voici un aperçu de quelques options à envisager.

EV1

L’EV1 de CLARIA est une offre remarquable pour une aide auditive, avec un prix inférieur à cent dollars. Beaucoup de modèles proposés chez un audioprothésiste coûtent plusieurs milliers de dollars et, pour qui débute avec les aides auditives, mieux vaut sans doute commencer par une option moins onéreuse afin de tester le terrain.

Atom

L’Atom de CLARIA est un produit plus haut de gamme, à un prix légèrement supérieur, mais bourré de fonctionnalités. Son autonomie est 25 % plus longue, il est 22 % plus compact et il bénéficie d’un design breveté Comfort+ pour un confort toute la journée.

Audition et santé

En résumé, un test auditif dure généralement d’une demi-heure à une heure, selon vos préoccupations et le nombre d’examens nécessaires. Maintenant que vous savez à quoi vous attendre lors d’un test auditif, vous pouvez vous sentir plus serein et plus acteur de votre santé pour obtenir les soins que vous méritez.

Sources

What Is Auditory Neuropathy? — Causes & Treatment | NIDCD.

Hearing loss - Symptoms and causes | Mayo Clinic

Audiometry | MedlinePlus Medical Encyclopedia