Comment utiliser des AirPods comme aides auditives

Les aides auditives existent depuis très longtemps. En réalité, depuis que des personnes souffrent de perte auditive, on cherche à concevoir des appareils capables de compenser ce handicap. Avec l’arrivée des écouteurs sans fil comme les AirPods d’Apple, de nouvelles possibilités enthousiasmantes s’ouvrent à celles et ceux qui vivent avec une perte auditive.

Les aides auditives ont pris toutes les formes imaginables, depuis ce qui nous paraît aujourd’hui comique — comme porter un énorme cornet en cuivre à l’oreille — jusqu’aux technologies d’amplification sonore de pointe, en passant par tous les stades intermédiaires. L’audition occupe une place immense dans notre expérience de la vie. Depuis notre naissance et les premières voix de nos parents jusqu’à la découverte de nos genres musicaux préférés, la capacité d’interagir avec le monde qui nous entoure par le son pèse lourd dans notre développement.

Lorsqu’une personne naît sans une audition complète, certaines mesures peuvent être prises : aides auditives, implants cochléaires, voire rééducation auditive. Apprendre à lire sur les lèvres et à évoluer dans le monde sans disposer de toute la gamme auditive demande un véritable apprentissage. Pour celles et ceux qui perdent l’audition plus tard dans leur vie, ce handicap peut être dévastateur.

Rien qu’aux États-Unis, des millions de personnes vivent avec une perte auditive, à des degrés de sévérité très variables. Pour beaucoup, la prise en charge passe par des appareils comme les aides auditives, qui existent dans de nombreux styles et modèles.

Les aides auditives permettent de traiter aussi bien une perte auditive légère ou modérée qu’une perte auditive sévère. Pour des millions de personnes, ces appareils constituent le moyen le plus efficace de corriger les effets de la perte auditive et de retrouver une vie normale. Mais qu’est-ce qu’une aide auditive, au juste, et comment fonctionne-t-elle ? Et surtout, en quoi une aide auditive se distingue-t-elle d’un appareil comme les AirPods d’Apple, et comment des AirPods peuvent-ils aider une personne souffrant de perte auditive ?

Pour répondre à ces questions, commençons par comprendre ce qu’est réellement une aide auditive.

Qu’est-ce qu’une aide auditive ?

Telle qu’on la connaît traditionnellement, une aide auditive est un appareil qui permet d’entendre certaines fréquences que l’on a naturellement perdu la capacité de percevoir. Lorsque nous subissons une perte auditive, notre seuil en décibels augmente jusqu’à des niveaux anormaux.

Les sons sont constitués d’ondes d’énergie qui se propagent à des fréquences précises et qui possèdent une puissance, ou une force, naturelle. Cette force se mesure en décibels. Le décibel indique à quel point un son est fort ou puissant. Pensez à une conversation avec un ami proche qui parle d’une voix très douce.

Dans un environnement calme, sa voix est produite à un niveau de décibels naturel que vous reconnaissez et entendez sans difficulté. En revanche, si vous vous déplacez dans, disons, une station de métro, la pollution sonore ambiante risque de couvrir la voix de votre ami et de la noyer complètement.

C’est un exemple de seuil en décibels : la voix douce de votre ami est devenue naturellement trop faible pour être entendue par-dessus les autres sons. Une aide auditive cible les fréquences précises qui ne sont plus perceptibles et les amplifie jusqu’à un niveau de décibels de nouveau audible.

Il existe deux façons de se procurer ces appareils : en vente libre ou sur ordonnance. Les différences entre les aides auditives sur ordonnance et les aides auditives en vente libre sont considérables.

Les aides auditives sur ordonnance

Les aides auditives sur ordonnance ne peuvent être obtenues que — vous l’aurez deviné — sur ordonnance d’un professionnel de santé. Ce parcours mobilise différents spécialistes, comme les médecins ORL et les audioprothésistes. Il suppose aussi des tests auditifs coûteux, que certaines assurances privées prennent parfois en charge.

Pour beaucoup de gens, les assurances privées ne couvrent pas le coût des aides auditives sur ordonnance, et Medicaid/Medicare ne prend en charge aucun frais de l’ensemble de la démarche. Ces aides auditives présentent toutefois un avantage susceptible de justifier leur prix élevé. Il tient surtout au fait qu’une aide auditive sur ordonnance est programmée sur mesure en fonction de vos besoins auditifs exacts.

Cette particularité signifie que toutes les ondes sonores ne seront pas amplifiées indistinctement : seules les fréquences que vous avez du mal à percevoir seront renforcées. C’est une méthode bien plus précise pour corriger une perte auditive. De plus, selon le modèle choisi, la coque elle-même sera fabriquée sur mesure pour épouser votre conduit auditif.

Les aides auditives en vente libre

Les aides auditives en vente libre se distinguent surtout des modèles sur ordonnance par le fait qu’elles ne peuvent pas être programmées sur mesure selon votre profil auditif exact. Elles sont en outre produites en série, selon un principe de taille unique.

Leur intérêt réside dans leur côté pratique et leur prix abordable. Même si une aide auditive en vente libre n’est pas réglée finement sur vos déficits de seuil en décibels, elle amplifie tout de même les sons de manière générale et ramène les ondes sonores à un niveau plus facilement reconnaissable.

C’est une bonne solution pour de nombreuses personnes présentant une perte auditive légère à modérée et qui ne souhaitent pas dépenser littéralement des milliers de dollars en aides auditives sur ordonnance. Chez CLARIA, nos aides auditives en vente libre emblématiques EV1 et EV3 sont spécialement conçues pour alléger le fardeau de la perte auditive sans vider votre porte-monnaie.

Nos aides auditives uniques et de grande qualité offrent une solution abordable qui changera véritablement votre parcours face à la perte auditive, pour moins de cent dollars. Nous proposons actuellement les plus petites aides auditives intra-auriculaires du marché, et notre conception en taille unique a fait ses preuves auprès de centaines de clients satisfaits.

Grâce à une technologie sonore de pointe, nous filtrons les bruits de fond et vous aidons à distinguer les sons que vous souhaitez entendre de la pollution sonore indésirable.

Puis-je utiliser mes AirPods comme aides auditives ?

Si les EV1 et EV3 de CLARIA sont d’excellentes options pour les personnes de plus de 65 ans souffrant d’une perte auditive légère à modérée, que faire si vous possédez déjà une paire d’AirPods d’Apple ? Apple est depuis longtemps l’une des entreprises technologiques les plus célèbres de la planète, et sa gamme emblématique d’écouteurs sans fil figure parmi les meilleures du marché.

Ces appareils ne se contentent pas de diffuser un son limpide depuis vos appareils : ils intègrent aussi des microphones et peuvent servir pour vos appels téléphoniques, FaceTime ou Zoom. Apple conçoit généralement ses produits pour qu’ils fonctionnent au mieux au sein de son écosystème : les AirPods donnent ainsi le meilleur d’eux-mêmes avec un iPhone plutôt qu’appairés en Bluetooth à un appareil Android.

Parmi les fonctionnalités qu’Apple a intégrées à son écosystème technologique figure Live Listen (Écoute en direct). Cette fonction unique aide les personnes souffrant de perte auditive à obtenir un coup de pouce supplémentaire de leurs appareils Apple lorsqu’elles utilisent leurs AirPods.

« Même si des appareils comme les AirPods peuvent être très efficaces, ils ne remplacent pas des aides auditives. » — Drew Sutton, docteur en médecine, oto-rhino-laryngologiste certifié.

En résumé : oui, des AirPods d’Apple peuvent servir d’aide auditive ; en revanche, ils ne remplacent pas un véritable dispositif médical, qu’il soit sur ordonnance ou même en vente libre.

Pour toute personne souffrant de perte auditive, la nécessité de consulter un médecin ORL et de faire réaliser un bilan auditif complet par un audioprothésiste reste bien réelle. Les AirPods d’Apple ne signifient pas que vous ne devez pas chercher une véritable prise en charge médicale, mais ils peuvent constituer un outil supplémentaire dans votre parcours face à la perte auditive.

Live Listen : comment ça marche

La particularité de Live Listen est qu’elle transforme votre appareil Apple — iPhone, iPad ou iPod touch — en microphone. Ces appareils sont déjà équipés de micros remarquables, conçus pour capter des fréquences précises, comme des voix dans un environnement bruyant.

Lorsque vous activez Live Listen, c’est le microphone de votre iPhone, iPad ou iPod touch qui entend à votre place, et le son est diffusé directement dans vos AirPods d’Apple.

Comment l’activer

Pour activer cette fonction, vérifiez simplement que votre appareil Apple est à jour en version 14.3, ce que vous pouvez faire via l’option de mise à jour logicielle dans les réglages. Une fois ce point confirmé, rendez-vous dans les réglages du centre de contrôle et sélectionnez le bouton « Écoute », représenté par une oreille bleue. Ajoutez-le à votre centre de contrôle, puis ouvrez celui-ci en tirant le menu déroulant.

Enfin, touchez l’icône d’oreille pour activer Live Listen et posez votre téléphone près de la source sonore que vous souhaitez amplifier : c’est aussi simple que cela ! Le téléphone se met à diffuser vers vos AirPods le son qu’il capte, et le tour est joué !

Sources :

Hearing Aid History: From Ear Trumpets to Digital Technology | EMBS

Quick Statistics About Hearing | NIDCD

Use Live Listen with AirPods, AirPods Pro, AirPods Max, or Powerbeats Pro | Apple.com

What Noises Cause Hearing Loss? | NCEH