Les potentiels évoqués auditifs du tronc cérébral (PEATC)

Il existe plusieurs types de tests auditifs, chacun servant à examiner une fonction différente de l’oreille. Les examens qui vous seront prescrits dépendront de vos symptômes de perte auditive et de votre situation. Leurs résultats permettront à un professionnel de l’audition de diagnostiquer et de traiter correctement votre problème auditif. Dans cet article, nous vous disons tout ce qu’il faut savoir sur le test des potentiels évoqués auditifs du tronc cérébral.

Qu’est-ce que le test des potentiels évoqués auditifs du tronc cérébral ?

Le test des potentiels évoqués auditifs du tronc cérébral (Auditory Brainstem Response, ou ABR) évalue le fonctionnement de l’oreille interne et des voies nerveuses du cerveau en enregistrant la réponse de votre nerf auditif à différents sons. Autrement dit, il détermine votre capacité à entendre. Un test PEATC est généralement prescrit lorsqu’une personne a déjà passé d’autres tests auditifs classiques sans que l’on parvienne à établir avec certitude l’existence d’une perte auditive. Il est également prescrit aux bébés qui échouent à leur dépistage auditif initial à la maternité. Le PEATC est totalement indolore et non invasif, mais il ne peut être réalisé que si le patient reste parfaitement immobile, s’il dort ou s’il est sous anesthésie. Ce test auditif est le plus souvent pratiqué chez les nouveau-nés et les jeunes enfants, car il est justement conçu pour ceux qui ne peuvent pas passer un dépistage auditif classique.

Comment se déroule un test PEATC ?

Le professionnel de l’audition remet des écouteurs au patient et place de petites électrodes près des oreilles et sur le front, reliées à un ordinateur. Un bref clic ou une tonalité est diffusé par les écouteurs, et la réponse du tronc cérébral à ce son est mesurée par les électrodes. Les données recueillies par les électrodes sont enregistrées sur l’ordinateur.

Comment me préparer à un test PEATC ?

Si vous emmenez votre bébé de 0 à 6 mois passer un test PEATC, il vaut mieux qu’il ait faim et qu’il soit fatigué à l’approche du rendez-vous. C’est une chose difficile à faire pour n’importe quel parent, mais elle est importante : une fois sur place, votre bébé s’endormira rapidement après avoir été nourri. Le professionnel de l’audition réalisera alors le test pendant qu’il dort dans vos bras ou dans un berceau.

Les enfants jusqu’à 7 ans ont généralement besoin d’une anesthésie pour le test PEATC. Votre professionnel de l’audition doit vous remettre des consignes précises à suivre à la maison avant le rendez-vous. En général : pas d’aliments et uniquement des liquides clairs jusqu’à deux heures avant le rendez-vous, puis ni aliments ni liquides pendant les deux heures qui le précèdent. Au-delà de 7 ans, la plupart des enfants parviennent à rester suffisamment immobiles pour passer le test éveillés, mais une anesthésie peut être administrée si nécessaire.

Que signifient les résultats d’un test des potentiels évoqués auditifs du tronc cérébral ?

La tonalité la plus faible perçue pendant le test correspond au seuil d’audition pour cette fréquence, c’est-à-dire cette hauteur de son. Les résultats sont imprimés depuis l’ordinateur et votre professionnel de l’audition les analyse. Selon l’intensité qu’il a fallu atteindre pour que le patient entende le son, et selon qu’il l’ait entendu ou non, le professionnel de l’audition saura si un problème auditif est présent. D’autres examens pourront ensuite être prescrits au patient afin de déterminer l’origine du trouble auditif et d’établir un diagnostic précis ainsi qu’un plan de traitement adapté à sa situation auditive.

Conclusion

Le test des potentiels évoqués auditifs du tronc cérébral ne demande au patient ni de parler ni de faire quoi que ce soit, si ce n’est de rester parfaitement immobile pendant toute sa durée, généralement de 1 heure à 1 h 30. C’est pourquoi cet examen est idéal pour détecter des troubles auditifs chez les jeunes enfants, en particulier les nouveau-nés. Si 1 heure à 1 h 30 d’immobilité représente une durée trop longue, une anesthésie peut être pratiquée pour endormir la personne. Le PEATC est un moyen efficace de savoir si l’on souffre d’un problème auditif et il indique au professionnel de l’audition si d’autres examens doivent être prescrits.

Merci d’avoir lu cet article,

Kathleen Williams

Rédactrice en chef, CLARIA